Lai gan vārds čūla var apzīmēt jebkāda veida čūlas vai bojājumus, kas neārstēs, parasti tas attiecas uz peptiskām čūlām, ļoti sāpīgiem bojājumiem, kas veidojas kuņģī vai zarnās. Gadiem, pat gadsimtiem ilgi tika uzskatīts, ka tos izraisa stress un/vai noteikta veida pārtika, un tie tika uzskatīti par hronisku stāvokli. Tas nozīmē, ka tika uzskatīts, ka cilvēki nevar “izārstēt” šo stāvokli, viņiem vienkārši bija jātiek galā ar antacīdiem līdzekļiem, diētu – piemēram, ēdot tikai maigu pārtiku – un samazinot stresa līmeni. Klasiskais stereotips par pārmērīgi noslogotu A tipa vadītāju attēlotu viņu, kā viņš nokāpj no telefona un sniedzas pēc antacīdiem līdzekļiem, kad viņš satvēra vidusdaļu ar domu, ka stress viņu padara slimu.
Tā kā kuņģis ir ļoti skāba vide, tika uzskatīts, ka baktērijas vienkārši nevar tur dzīvot ilgi. Tomēr 1982. gadā Austrālijas patologs Robins Vorens pierādīja, ka pacientiem ar hroniskām čūlām kuņģī ir arī baktēriju kolonijas. Barijs Māršals no Rietumaustrālijas universitātes izmantoja šo atradumu un, strādājot ar Vorenu, atrada un identificēja attiecīgo baktēriju, ko viņi nosauca par Helicobacter pylori.
Viņu atklājumi bija tik pretrunā ar dominējošo konvencionālo gudrību, ka viņu darbs tika ļoti maz pamanīts, lai gan tas solīja pastāvīgu ārstēšanu pret šo stāvokli. Dramatiski demonstrējot viņu atklājumu pamatotību, doktors Māršals apzināti inficēja sevi ar Helicobacter pylori un radīja čūlas, kuras pēc tam tika izārstētas ar antibiotiku terapiju. Tomēr bija vajadzīgas nākamās divas desmitgades, lai apgāztu ieilgušos uzskatus par šīs problēmas ārstēšanu, un daudzi nespeciālisti joprojām uzskata, ka tā ir hroniska un neārstējama. 2005. gada oktobrī Vorenam un Māršalam tika piešķirta Nobela prēmija medicīnā kā atzinība par viņu revolucionāro darbu.