Darbības peļņa ir uzņēmuma darbības ienākumu attiecība pret kopējo pārdošanas apjomu. Tas efektīvi parāda, cik lielu daļu no katra dolāra uzņēmums patērē pārdošanas apjomā, ko tas patur kā peļņu. Salīdzinot koeficientu laikā vai starp uzņēmumiem, var parādīt uzņēmuma darbības fundamentālos rezultātus.
Pamatdarbības ienākumi, ko izmanto, lai aprēķinātu darbības peļņu, ir vienkārši starpība starp pamatdarbības ieņēmumiem un darbības izdevumiem. Faktiski tā ir peļņa vai zaudējumi no uzņēmuma tirdzniecības. Skaitļi neietver ar tirdzniecību nesaistītus izdevumus, piemēram, procentus par aizdevumiem vai nodokļu maksājumus.
Pamatdarbības ienākumi Apvienotajā Karalistē ir zināmi kā pamatdarbības peļņa. Šo terminu bieži lieto arī aizvietojot ar EBIT vai peļņu pirms procentiem. Stingri sakot, pastāv neliela atšķirība starp pamatdarbības ienākumiem un EBIT: pēdējā ņems vērā arī ar pamatdarbību nesaistītos ienākumus. Tie ir ienākumi no citiem avotiem, nevis no uzņēmuma tirdzniecības, piemēram, procenti par aizdevumiem, ko tas ir devis citiem uzņēmumiem, vai dividendes un procenti par ieguldījumiem.
Galvenā koeficienta izmantošanas priekšrocība ir tā, ka to ir viegli aprēķināt un tas sniedz skaidru momentuzņēmumu par to, cik labi notiek uzņēmuma tirdzniecība. Piemēram, uzņēmums, kura darbības peļņa ir 20%, gūs 20 centu peļņu pirms nodokļu nomaksas par katru dolāru (USD), ko tas gūst ieņēmumos. Tas arī atvieglo dažādu uzņēmumu salīdzināšanu.
Uzņēmums ar augstu darbības peļņu ne vienmēr ir labā finansiālā stāvoklī, jo tam var būt lielas parādsaistības. Tāpat uzņēmums ar zemu darbības peļņu var būt labā stāvoklī, ja tas ir bez parādiem vai veic tirdzniecību reģionā ar zemiem nodokļiem. Abos gadījumos koeficients ir vienkārši noderīgs veids, kā noskaidrot, kā uzņēmuma tirdzniecības darbība laika gaitā varētu ietekmēt tā pamatā esošo finansiālo spēku. Tas arī sniedz zināmu ieskatu par uzņēmuma uzņēmību pret risku: uzņēmums ar zemu darbības peļņu var nonākt nepatikšanās, ja pieprasījums pēc tā produktiem samazinās vai ražošanas izmaksas negaidīti palielinās.
Ir daži skaitļi, kas var netikt iekļauti darbības peļņas aprēķinos, lai gan tie tehniski ir daļa no pamatdarbības peļņas. Viens piemērs ir maksājumi, kas veikti tiesas procesos. Lai gan tās var būt nozīmīgas naudas plūsmas daļas, tās tiek diskontētas no darbības peļņas, jo tās nav godīgs pamatdarbības izmaksu un ieņēmumu atspoguļojums.