Kas ir dārza zutis?

Smilšainajā jūras dibenā tropu ūdeņos ap Āziju, Āfriku un Austrāliju dārza zušu kolonijas, šķiet, ir jūras zāle, kas maigi viļņojas maigajā straumē. Tievas, caurulēm līdzīgas zivis, dārza zuši izmanto savas astes, kas ieurbjas zemē, izveidojot urbumu. Gļotas no to ādas pielīmē smiltis caurumā vietā. Kad urva ir izveidota, zutis reti kad to pilnībā atstāj, pusi vai divas trešdaļas no bedres izkļūstot, lai barotos un pāroties.

Šie zuši, kuriem ir dzeltenas acis, var būt līdz 59,9–69,8 cm gari. Hasi sugas ir klātas ar maziem melniem plankumiem, kā arī trīs lielākiem plankumiem, pa vienam ķermeņa augšējā, vidējā un apakšējā daļā. Tēviņi ir lielāki nekā mātītes, un tiem ir vairāk izvirzīts žoklis.

Baroties ar zooplanktonu, dārza zuši noķers barību, kad tas dreifē okeāna straumē. Vienā ēdienreizē zutis var apēst līdz 600 zooplanktoniem. Kolonijas lielākajiem tēviņiem urvas būs tur, kur ir visspēcīgākā straume, lai tie varētu vislabāk baroties.

Dārza zutis var atstāt savu urvu nārsta laikā, bet tikai tāpēc, lai ieraktos tuvāk savam izvēlētajam biedram. Pēc pārvietošanas tēviņš aizstāvēs mātīti no citiem potenciālajiem pielūdzējiem. Pārojoties, abi zuši savij kopā augšējos ķermeņus, savukārt apakšējie ķermeņi paliek atsevišķos dobumos.

Kad olas ir apaugļotas, tās tiek izlaistas straumē. Olas un kāpuri peld straumē netālu no atklātā okeāna virsmas, līdz jaunie zuši izaug pietiekami lieli, lai aizpeldētu līdz smilšainajai grīdai un paši izveidotu urvas. Nenobrieduši zuši ir pilnīgi melni.

Dārza zuši neapdraud cilvēkus, un patiesībā tos tur kā mājdzīvniekus sālsūdens akvārijos. Tomēr šo dzīvnieku aprūpe ir sarežģīta, jo zušiem ir nepieciešama ne tikai straume tvertnē, lai pārvietotu savu barību, bet arī smiltis vismaz 15,2 cm dziļumā. Ir nepieciešama arī pietiekami liela telpa, lai tēviņus varētu atdalīt, jo tēviņi, kas spiesti dzīvot pārāk cieši kopā, cīnīsies.