Kas ir Dawes Act?

Likumprojektā nav norādīts, kuras atrunas tas skar. Tā vietā tā piešķir valdībai pilnvaras ar izpildvaras lēmumu, līgumu vai turpmāku Kongresa aktu noteikt zemes, uz kurām attiecas piešķiršana. Šķiet, ka praksē Indijas lietu birojam ir bijusi diezgan pilnīga kontrole pār procesu. Dawes Act arī atbrīvo vairākas noteiktas ciltis; tomēr daudzi no tiem tika iekļauti tās kompetencē ar vēlākiem grozījumiem.

Dawes Act tika raksturots kā labvēlīgs, kad tas tika pieņemts. Patiešām, tā tika publiski veidota kā atbilde uz Helēnas Hantas Džeksones grāmatu Century of Dishonor — grāmatu, kurā aprakstītas dažādas pret Amerikas indiāņiem vērstās netaisnības. Džeksons izdeva grāmatu 1881. gadā un izplatīja tās kopijas visā Kongresā.

Likumam bija jāpalīdz indiešiem izdzīvot mūsdienu pasaulē un pasargāt viņus no baltajiem kolonistiem, kas mēģina iejaukties viņu zemē. Tomēr nav pārsteidzoši, ka mūsdienu vēsturnieki to raksturo kā lielākoties sliktu cilvēkiem, kurus tas ietekmēja. Kopienu zemes sadalīšana atsevišķos gabalos izjauca tradicionālo dzīvesveidu, kas bija saistīts ar tādām aktivitātēm kā medības. Tiek arī apgalvots, ka likumā zeme tika sadalīta netaisnīgi un neņemot vērā saņēmēju labklājību.

Bija arī ziņojumi par lielu korupciju un ļaunprātīgu izmantošanu Indijas lietu birojā. 1928. gadā publicētais pētījums, kas pazīstams kā Meriama ziņojums, apstiprināja aizdomas, ka rezervātu iemītniekiem ir atņemta labākā zeme un viņi bija spiesti apmesties uz dzīvi apgabalos, kur bija ļoti grūti nopelnīt iztiku. Saskaņā ar Meriama ziņojumu, Dawes Act pat nebija veiksmīgs asimilācijas veicināšanā.

Dawes likums izjauca vietējo kultūru arī citos veidos. Nosakot zemes gabalus atbilstoši sociālajam statusam, tas uzspieda no Eiropas sociālekonomiskās sistēmas mantotu modeli. Piemēram, ieceļot vīriešus par mājsaimniecību vadītājiem, tas atņēma sievietēm statusu un varu, kas viņām kādreiz bija. Būtībā tas veicināja Eiropas pieeju laulībai un ģimenei.