Diskursa vadība ir spēja virzīt rakstisku vai mutisku sarunu noteiktā virzienā. Tas norāda uz to, cik daudz valodas tiek lietotas, kā arī uz to, cik valoda ir atbilstoša un vienota. Lai gan diskursa vadība izvirza jautājumus par vārda brīvību, tas ir izplatīts instruments, ko izmanto ikdienas sarunās, uzņēmējdarbībā un akadēmiskajās aprindās.
Diskursa vadība kā instruments balstās uz principu, ka valoda un diskurss ir nesaraujami saistīti. Valoda nodrošina virzienu jebkuram notiekošam diskursam, un valodas interpretācija lielā mērā ir atkarīga no kultūras kontekstiem. Izprotot kultūru un iegūstot kontroli pār valodu, cilvēks var kontrolēt diskursa norisi.
Diskursu var rakstīt, piemēram, ar vēstulēm vai e-pastu, un to var arī runāt, piemēram, sarunā. Jebkurā gadījumā diskursa pārvaldība ir noderīga, lai novērstu vai labotu komunikācijas traucējumus. Piemēram, persona var lūgt citai personai precizēt, ko viņš domāja, lai neskaidrības nepadarītu sarunu neefektīvu vai neradītu konfliktu.
Galu galā spēja vadīt diskursu ļauj personai izmantot zināmu varu pār citu atbildēm. Tas savukārt var kontrolēt cilvēku uzvedību. Cilvēkiem, kuri vēlas vadīt vienu vai vairākus cilvēkus, bieži ir jāiemācās kontrolēt to, kas tiek teikts vai rakstīts noteiktā vidē. Ļoti vieglā formā diskursa vadība var nozīmēt jautājuma formulēšanu, lai radītu konkrētu atbildi. Smagākos gadījumos tas var nozīmēt tiešu daļēju vai pilnīgu cenzūru.
Diskursa vadības spēja izveidot varas hierarhijas un neļaut rakstītajam vai runātajam vārdam iegūt noteiktu virzienu, rada zināmas bažas par vārda brīvību. Jo īpaši tiek apšaubīta vārda brīvība. Dažās valstīs likumi nesniedz nekādu aizsardzību pret klaju diskursa vadību un cenzūru. Citās valstīs likumi, kas garantē vārda brīvību, pastāv, taču kultūras vai vides faktoru dēļ tie var nebūt izpildīti katrā gadījumā. Piemērs ir darbinieks, kurš nesaka, cik sarūgtināts ir ar savu priekšnieku, jo baidās no atriebības vai grafika vai darba slodzes, kas ir grūtāka.
Diskursa vadīšana var notikt ikdienas sarunās privātās sarunās, kā arī uzņēmumos un akadēmiskajās iestādēs. Piemēram, uzņēmumi atlaišanas laikā var izvēlēties lietot vārdus ar specifiskām konotācijām, lai padarītu uzņēmuma situāciju mazāk izmisīgu un saglabātu morāli. Klasē diskursa vadība ir nepieciešama, lai skolēni izietu cauri mācību procesiem un nonāktu pie pareizām atbildēm. Šajā ziņā diskursa vadība ne vienmēr ir slikta, jo tās mērķis ir veidot citus vai novērst trauksmi un haosu.