Dimetilsulfoksīds (DMSO) ir bezkrāsains un bez smaržas šķidrums, kas sākotnēji tika izmantots kā rūpniecisks šķīdinātājs. DMSO ir blakusprodukts, kas rodas, kad koki tiek pārvērsti papīrā. Dažiem medicīniskiem nolūkiem to var arī sajaukt krēmā, losjonā vai ziedē. Ķīmisko vielu bieži lieto lokāli šķīdumā, kurā ir 70% DMSO un 30% ūdens.
Atšķirīgākā DMSO īpašība ir spēja ātri iekļūt ādā. To var izmantot kā līdzekli tādu zāļu kā penicilīna un medicīniskā morfija ievadīšanai caur ādu. Tā var būt dzīvotspējīga alternatīva intravenozai (IV) zāļu ievadīšanai.
DMSO produktus ir apstiprinājusi ASV Pārtikas un zāļu pārvalde (FDA) tikai intersticiāla cistīta ārstēšanai. Intersticiāls cistīts ir sāpīgas urīnpūšļa infekcijas veids. Lai ārstētu šo stāvokli ar ķīmisko vielu, ārstam ir jāievada DMSO caur katetru urīnpūslī. Ķīmisko vielu parasti atstāj urīnpūslī 15 minūtes, pēc tam pacients urinē, lai to izskalotu. Šī procedūra var izraisīt zināmu diskomfortu urīnpūslī.
Ir arī citi iespējamie DMSO krēma medicīniskie lietojumi; tomēr no 2009. gada tos nav apstiprinājusi FDA. DMSO produktus var lokāli lietot artrītiskām locītavām, lai mazinātu sāpes un iekaisumu. Tos var izmantot arī kā pretsāpju līdzekli sastiepumu, apdegumu un citu nelielu traumu ārstēšanai. DMSO krēms var būt noderīgs arī dzīšanas procesa paātrināšanai.
DMSO krēms var izraisīt ādas kairinājumu, dedzināšanu vai niezi vietā, kur to lieto. Citas iespējamās blakusparādības var būt kuņģa darbības traucējumi, galvassāpes un jutība pret gaismu. Primārā blakusparādība ir spēcīga ķiploku garša mutē, un arī pacienta āda var smaržot pēc ķiplokiem. Tas notiek pat tad, ja to lieto lokāli. Rezultātā šī neizbēgamā blakusparādība neļauj šo ķīmisko vielu pārbaudīt dubultmaskētos pētījumos.
Dubultaklajā eksperimentā pacientiem tiek dotas vai nu īstās zāles, vai placebo, un ne pacients, ne ārsts nezina, kurš kuru saņēma. Izmantojot DMSO krēmu, testa subjekts zinātu, vai viņam tiek ievadīts placebo vai ķīmiskā viela. Šī ķiploku garša ir iemesls, kāpēc FDA ir apstiprinājusi DMSO tikai ierobežotai lietošanai medicīnā.
Pirms DMSO lietošanas pacientam parasti jāapspriež iespējamās komplikācijas ar savu ārstu. Šī ķīmiskā viela var pastiprināt dažu medikamentu, piemēram, asins šķidrinātāju, sedatīvu līdzekļu un sirds medikamentu, iedarbību. Šī ķīmiskā viela caur ādu un asinsritē var pārnest citas zāles vai piesārņotājus. Turklāt grūtniecēm vai sievietēm, kas baro bērnu ar krūti, parasti jāizvairās no DMSO krēma lietošanas.