Džeks Keruaks dzimis 1922. gadā Louelā, Masačūsetsā. Tiek uzskatīts, ka kopā ar Ernestu Hemingveju viņš ir viens no Amerikas ietekmīgākajiem rakstniekiem. 1957. gadā viņš publicēja savu slavenāko grāmatu “Ceļā”. On the Road iedvesmoja paaudzi pacelties un ceļot pa Ameriku, meklējot brīvību un piedzīvojumus.
17 gadu vecumā Džeks Keruaks ieguva futbola stipendiju Kolumbijas universitātei Ņujorkā. Ceļgala savainojums apturēja viņa izredzes kļūt par nozīmīgu futbola zvaigzni, un viņš sāka nopietnāk interesēties par rakstīšanu. Apmeklējot dažus pazīstamus spokus, piemēram, Taimskvēru, viņš sadraudzējās ar Alanu Ginsbergu, Viljamu Berou un Gregoriju Korso. Šie rakstnieki veidoja kodolu tam, ko sāka dēvēt par bītu paaudzi. Viņi bija rakstnieku grupa, kas pārkāpa literārās robežas un bija atvērta jaunai pieredzei.
Nīls Kasadijs bija vēl viens draugs, kurš ieradās notikuma vietā un kuram bija milzīga ietekme uz Džeku Keruaku. Kasadijs bija brīvs dreifētājs, automašīnu zaglis un bijušais notiesātais, kurš pats tiecās būt par rakstnieku. Kopā Kasadijs un Keruaks veica leģendāru braucienu ar automašīnu pa Ameriku, kas būtu filmas On the Road pamatā.
Džeks Keruaks jau pirms On the Road bija uzrakstījis ievērojamu daudzumu diezgan ierastā stilā. Kasadija apziņas vēstuļu un aizraujošās džeza mūzikas iespaidā, ko viņš dzirdēja Ņujorkas klubos, Keruaks sāka attīstīt jaunu rakstīšanas stilu. Viņa rakstīšanas devīze bija pirmā doma, labākā doma, un grāmata bija brīnišķīgs pirmās personas stāstījums. Būtībā autobiogrāfiskā grāmatā ir attēlots Džeks Keruaks kā Sal Paradīze un Nīls Kasidejs kā Dīns Moriartijs.
1957. gadā izdotais On the Road guva milzīgus panākumus, un daži to slavēja kā lielisko amerikāņu romānu. Džeks Keruaks kļuva slavens vienas nakts laikā. Viņš tika uzskatīts par paaudzes balsi, kas bija vīlusies tradicionālajās amerikāņu vērtībās. Lai gan viņš bija sāpīgi kautrīgs, viņš piedalījās sarunu šovos no krasta uz krastu. Viņš arī ierakstīja savas dzejas albumus laikmeta džeza mūziķu mūzikai.
Nākamajos gados Džeks Keruaks uzrakstīja vēl daudzas prozas un dzejas grāmatas, taču neviena no tām nebija tuvu filmas On the Road panākumiem. Dažas no viņa grāmatām ir Desolation Angels, Big Sur, The Dharma Bums un Visions of Cody. Visi bija autobiogrāfiski, un tos var lasīt kā Keruaka un viņa drauga dzīves laika grafiku. “On the Road” nesen tika izvēlēta kā viena no divdesmitā gadsimta ietekmīgākajām grāmatām. Oriģinālais manuskripts tika pārdots izsolē par 2.4 miljoniem ASV dolāru (USD), un Keruaka ikoniskais attēls nesen tika izmantots, lai pārdotu Haki krāsas bikses Gap apģērbam.
Džeks Keruaks nomira 47 gadu vecumā. Savā turpmākajā dzīvē viņš bija attālinājies no saviem bīta laikabiedriem un sācis lielā mērā paļauties uz alkoholu. Katru gadu tūkstošiem cilvēku dodas uz Lovelu, lai apmeklētu viņa kapu. Viņi nāk, lai izrādītu cieņu vīrietim, kurš mīlēja dzīvi, brīvību un piedzīvojumus un iedvesmoja paaudzes darīt to pašu.