Dzelzceļa pārmija ir ierīce, ko izmanto dzelzceļi, lai vilciens varētu mainīt sliežu ceļus. Kad vilcienam paredzēts braukt pa sliežu ceļu kopu, kas ir atdalīta no pašreizējās sliežu ceļa kopas, pa kuru vilciens kursē, lokomotīves pārmijnieks vai cits darbinieks dzelzceļa pagalmā pagriezīs pārmiju un ierindos vilcienu. uz pareizo celiņu kopu. Dzelzceļa pārmiju aktivizē, pārvietojot garu roku no vienas puses uz otru un pārvietojot vilciena sliežu ceļus vēlamajā pozīcijā. Lai gan lielākā daļa dzelzceļa pārmiju aktivizēšanas tiek veikta ar rokām, daži ir elektroniski, un tos var mainīt darbinieks paaugstinātā birojā dzelzceļa pagalmā.
Lielākā daļa dzelzceļa pārmiju pozīciju jebkurā dzelzceļā ir bloķētas. Tas novērš nevēlamas sliežu izmaiņas. Darbiniekam, kas brauc lokomotīvē, ir speciāla atslēga, kas der katrai slēdzenei uz katras sliedes; šo darbinieku sauc par komutatoru. Kad plānos ir jāmaina sliedes, pārmija kāpj lejā no lokomotīves, kas lēnām ripo un skrien pa priekšu uz pārmiju. Kad slēdzene ir noņemta un dzelzceļa pārmija ir izmesta uz pareizo sliežu ceļu, slēdzene tiek nomainīta un pārmijnieks uzkāpj atpakaļ lokomotīvē un tā turpina ceļu.
Dzelzceļa pārmija ir aprīkota ar īpašu atstarojošu marķieri, kas parāda, kādā virzienā tas tiek izmests. Tas brīdina inženierus visos vilcienos par sliežu ceļu virzienu. Inženieri mācībās tiek mācīti ne tikai skatīties uz dzelzceļa pārmiju, lai noteiktu tā pozīciju, bet arī aplūkot pašus sliežu ceļus, lai pārliecinātos, ka pārmija patiešām atrodas pareizajā stāvoklī. Tas neļauj aizraušanās meklētājam demontēt pārmiju un novietot uz pārmija nepareizu zīmi, kas var izraisīt nobraukšanu no sliedēm.
Lielākajai daļai dzelzceļu ir samazināti ātruma ierobežojumi sliežu ceļa zonās, kurās ir pārmijas. Tas ne tikai samazina iespēju nobraukt no sliedēm, pārāk ātri izbraucot cauri pārmiju vārtiem vai sliedēm, bet arī dod inženierim labāku iespēju aplūkot sliežu ceļus un pārbaudīt pārmiju virzienu. Slēdzis ir ļoti izturīgs dzelzceļa aprīkojums, tomēr tas dažkārt var saliekties vai citādi sabojāt, padarot to ļoti grūti nomainīt. Šādā gadījumā dzelzceļa remonta vai apkopes brigāde salabo vai nomainīs bojāto pārmiju ar jaunu.