Dzimtas koks ir ģenētiski saistītu indivīdu karte. Parasti šo terminu lieto attiecībā uz cilvēku ģimeni, taču šīs kartes plaši izmanto arī biologi, lai aplūkotu dažādu dzīvnieku attiecības. Nosaukums cēlies no ģenētiskās kartes zarojuma rakstura, kas bieži tiek zīmēta, lai atgādinātu koku. Tos izmanto arī ģenealoģisti, un tie bieži tiek sniegti biogrāfiju un citu grāmatu priekšpusē par radniecīgu personu grupas vēsturi.
Kā vizuāla atsauce ciltskoks ir lielisks veids, kā domāt par saiknēm starp indivīdiem, īpaši daudzbērnu ģimenēs. Vēsturnieki tās bieži veido, it īpaši, aplūkojot karalisko dinastiju vēsturi, lai sekotu dažādu tautu uzticības un attiecību ceļiem. Piemēram, var ilustrēt, kas īsti ir otrais brālēns, vai parādīt precīzas attiecības starp indivīdu un viņa vecvectanti. Vēsturiskās situācijās, kad ģimenēm ir tendence precēties, koks dažkārt var kļūt mulsinošs, un lineāro raksturu sabojā līnijas, kas, šķiet, dīgst visos virzienos.
Ģenētikā šāda veida karti var izmantot, lai izsekotu ģenētiskajām iezīmēm un atrastu kopīgus pavedienus starp dažādiem dzīvniekiem. Tas ir arī organizatorisks paņēmiens, kas ļauj zinātniekiem sakārtot dzīvniekus kopīgās grupās vai sekot līdzi dzīvnieku dzimtas atzariem no valstības līdz sugām. Ģimenes koki ir izmantoti ģenētikā kopš Gregora Mendeļa laikiem, lai palīdzētu atklāt sakarības, kuras var nebūt redzamas, veicot nejaušus novērojumus. Karti var izmantot, lai viss būtu taisni, kas dažās zinātnes jomās var būt izaicinājums.
Atsevišķiem cilvēkiem ciltskoks parāda ģimenes saites un vēsturi. Daudzi cilvēki lepojas ar savām attiecībām ar slavenām vēsturiskām personām un priecājas par koku, kas ilustrē šo punktu. Tā var kalpot kā neliela ģimenes vēstures stunda, kurā parādītas dažādu ģimenes locekļu izcelsmes tautas, kā arī bērni, kas viņiem bija un kad viņi dzīvoja. Tas var kalpot arī kā atmiņas uzvedne, jo, redzot ģimenes locekļa vārdu, var parādīties citas personas vēstures daļas, piemēram, tas, ko viņš vai viņa darīja, kas bija raksturīgs vai ievērojams.
Lai to izveidotu, daudzi cilvēki lapas apakšā darbojas kā “stumbrs”. Ģimenes saites var tikt piesaistītas, sākot ar vecākiem un brāļiem un māsām. Vecāku vecāki tiek piesaistīti un tā tālāk, līdz lapa ir piepildīta ar personām, kuras vienā vai otrā veidā ir saistītas ar stumbru. Daudzi jauni studenti tiek aicināti izveidot ciltskoku kā interaktīvu vingrinājumu, lai viņus aizrauj par vēsturi, ģenētiku un pagātnes cilvēkiem.