Daudzas reliģijas visā vēsturē ir ticējušas garu ceļvežu jēdzienam. Jo īpaši šamanistiskās reliģijas bieži tic dzīvnieku garu ceļvežiem. Indiāņu reliģijas visbiežāk tiek saistītas ar ideju par dzīvnieku garu ceļvežiem. Saskaņā ar lielāko daļu indiāņu uzskatu, dzīvnieka gars ienāk katrā cilvēkā dzimšanas brīdī un kļūst par daļu no tā, kāds viņš vai viņa ir, visu mūžu.
Konkrētas indiāņu reliģijas un uzskati attiecībā uz dzīvnieku garu ceļvežiem var nedaudz atšķirties; tomēr pamati parasti ir vienādi. Dzīvnieku pavadoņi var ienākt cilvēka dzīvē dažādos posmos, lai palīdzētu viņam vai viņai veikt konkrētu uzdevumu; tomēr viens dzīvnieku ceļvedis paliek pie katra cilvēka no dzimšanas līdz nāvei. Šis dzīvnieku gara ceļvedis atspoguļo cilvēka īpašības vai stiprās puses, kas viņam vai viņai piemīt.
Indiāņu uzskatu sistēma ir balstīta uz principu, ka Zeme un viss, kas atrodas uz tās, ir dzīvs. Tas ietver augus, kokus un ūdeni, kā arī no mazākā kukaiņa līdz lielākajam dzīvniekam. Tāpēc visam ir dvēsele un savas īpašības. Indiāņi ciena Zemi un tradicionāli ir mēģinājuši dzīvot ar to harmonijā. Tā rezultātā viņu dzīve ir ļoti saistīta ar visu, kas atrodams uz Zemes, ieskaitot dzīvniekus.
Tas, kā tieši tiek izvēlēti dzīvnieku garu ceļveži, dažādās ciltīs vai reliģijās ir atšķirīgi; tomēr ir vispārējs uzskats, ka tie tiek izvēlēti pirms dzimšanas, lai palīdzētu indivīdam veikt savu uzdevumu šīs dzīves laikā. Cilvēka dzīvnieka gara ceļvedis parādīsies kādā indivīda dzīves posmā — parasti pusaudža gados — caur sapni vai nomoda redzējumu. Daudzas indiāņu ciltis vēsturiski ceremoniju laikā izmantoja peijotu vai citus halucinogēnus, lai palīdzētu izcelt savus gara ceļvežus.
Vairumā gadījumu cilvēks iemiesos daudzas īpašības, kas saistītas ar viņa vai viņas dzīvnieka gara vadītāju. Lai gan labi pazīstami dzīvnieku garu ceļveži, piemēram, ērglis, lācis vai tīģeris, noteikti ir bieži sastopami ceļveži, cilvēka ceļvedis var būt jebkura dzīva būtne. Katram dzīvniekam vai kukainim ir īpašības, spējas un spējas, kuras parasti tiek uzskatītas par tām saistītām.
Alnis, piemēram, simbolizē spēku, veiklību un spēku, savukārt skudra cilvēkam piešķir neatlaidību un pašdisciplīnu. Pazīstamais ērglis ir kaujas karotājs, bet pūce nes gudrību un pacietību. Laša dzīvnieka gara ceļvedis piedāvā instinktu un apņēmību, savukārt bēdīgi slavenais vilks savam līdziniekam piešķir lojalitātes un stabilitātes īpašības.