Antikoagulanti ir vielas, kas novērš asins recēšanu. Tāpēc etilēndiamīna tetraetiķskābes (EDTA) antikoagulants izmanto šāda veida skābi, lai apturētu recēšanas procesu. EDTA antikoagulantu bieži izmanto laboratorijas diagnostikas pārbaudēs, piemēram, pilnajā asins analīzē (CBC), jo tas saglabā sākotnējo šūnu formu un izmēru. Tas ir tāpēc, ka EDTA antikoagulants var saistīties ar asinīs esošo kalciju, tādējādi novēršot koagulācijas kaskādes sākšanos, kas ir process, kurā notiek asins recekļu veidošanās.
Atkarībā no veicamā testa veida testam savāktajā asiņu mēģenē var būt antikoagulants. Caurulei, kas nāk ar EDTA antikoagulantu, parasti ir lavandas pārklājums vai vāciņš. EDTA bieži izmanto CBC testos hemoglobīna, hematokrīta, sarkano asins šūnu (RBC) skaita, balto asins šūnu (WBC) skaita, trombocītu skaita un limfocītu diferenciālā skaita noteikšanai.
Hematokrīts bieži mēra RBC procentuālo daudzumu asinīs. Hemoglobīns ir eritrocītu sastāvā esošais proteīns, kas spēj pārnēsāt un piegādāt skābekli dažādām ķermeņa daļām. Samazināts hematokrīts var liecināt par anēmiju un dehidratāciju. Hemoglobīns bieži pazeminās tādos apstākļos kā dzelzs un B12 vitamīna deficīts, asiņošanas problēmas un kaulu smadzeņu darbības traucējumi.
RBC un WBC skaits var arī palīdzēt diagnosticēt dažādus veselības stāvokļus. Trombocītu skaits mēra trombocītu skaitu, asins komponentus, kas var arī novērst asins recekļu veidošanos. Pacienti ar ļoti zemu skaitu var ciest no asiņošanas tendences. Limfocītu diferenciālais skaits parasti nosaka un reģistrē asins paraugā esošo balto asinsķermenīšu veidu skaitu, tādējādi šūnām jāsaglabā sākotnējā forma un struktūra, lai iegūtu precīzu rezultātu.
Asins mēģenēs, kas paredzētas testēšanai, bieži ir standarta daudzums EDTA antikoagulanta. Flebotomists, apmācīts cilvēks, kurš savāc asinis no rokas, bieži zina nepieciešamo asiņu daudzumu, kas jāievieto mēģenē. Ja tiek savākts nepietiekams asiņu daudzums, šūnas var sarukt un veikt dažas izmaiņas, tādējādi padarot laboratorisko izmeklējumu rezultātus neparastus un neuzticamus. Lietojot vairāk asiņu nekā nepieciešams, rezultāti var arī kļūt mazāk ticami.