Kas ir Ēģiptes kobra?

Ēģiptes kobra jeb naja haje ir indīga čūska, kas sastopama visā Tuvajos Austrumos un Āfrikā. Tai ir raksturīgs pārsegs, kas ir kopīgs ar citām kobrām, un, lai gan tās dabiskā laupījuma izvēle ietver mazos zīdītājus, ir dokumentēts, ka tā ir atbildīga par cilvēku nāvi. Agresīva čūska, fakts, ka nāve ir salīdzinoši nesāpīga, maz mierina tos, kuri ar to saskaras. Vienīgā čūska ar indīgāku indi ir Kobras rags, kas bieži vien ir Ēģiptes kobras maltīte.

Ēģiptes kobras garums vidēji ir no 5 līdz 7 pēdām (apmēram 1.5 līdz 2 m), lai gan čūskas līdz 8 pēdām (2.5 m) nav nekas neparasts. Čūskas ķermenis ir biezs, sašaurinās astes galā. Tāpat kā citām kobrām, Ēģiptes kobrai ir raksturīgs pārsegs vai ovālas ādas daļas gar galvu un kaklu, kas izplešas, kad tā tiek apdraudēta. Visbiežāk sastopamas Āfrikas ziemeļu daļā, kobrai ir tumši brūna mugura un gaišāk brūna apakšdaļa, un daudzām tām ir bieza, tumši brūna svītra zem lielās galvas. Lielākoties Ēģiptes kobrai ir lielas acis, kas tai piešķir nakts medības.

Šī kobra ir ārkārtīgi indīga, tā ir pielāgojusies dzīvošanai cilvēku apmetņu tuvumā. Kobra parasti nezina, kādu laupījumu tā patērē, lai apmierinātu šķietami pastāvīgo apetīti, un tā var baroties ar vairākiem maziem zīdītājiem. Šī plašā diēta ir padarījusi to ārkārtīgi pielāgojamu, un čūska dzīvo lauksaimniecības zemēs un pilsētās visā savā dzimtajā areālā. Tā indes augstā toksicitāte un tuvums cilvēkiem ir padarījis to par vienu no bīstamākajām čūskām pasaulē, un Ēģiptes kobra ir atbildīga par lielu daļu ar čūskām saistīto cilvēku nāves gadījumu.

Iespējams, savas bīstamās reputācijas dēļ Ēģiptes kobra ir viena no vērtīgākajām čūskām Tuvo Austrumu čūsku burvju vidū. Šai kobrai Tuvo Austrumu folklorā un mitoloģijā jau sen ir raksturīgs noslēpums. Tiek uzskatīts, ka Kleopatra izdarīja pašnāvību, kodienu čūskai, kas tiek uzskatīta par Ēģiptes kobru. Ēģiptes faraoni ir attēloti kā tādi, kas valkā kobras attēlu uz galvassegas, jo mitoloģijā šīs kobras attēlo kā karaļa aizsargus. Ir atrastas mumificētas kobras, kas apbedītas Ēģiptes karaliskās rokās.