Elektriskā vijole ir moderna tradicionālās akustiskās vijoles adaptācija, kas satur elektroniku, lai uztvertu un pārraidītu vijoles skaņu. Lielākā daļa īsto elektrisko vijoļu ir izstrādātas un izgatavotas īpaši izmantošanai pastiprinātas mūzikas iestatījumos, kur signāls no vijoles tiek izvadīts uz pastiprinātāju un skaļruņiem. Daudziem šādiem instrumentiem ir moderns, racionalizēts dizains, kas tikai vispārīgi norāda uz tradicionālās akustiskās vijoles kontūrām. Stingri sakot, akustiskās vijoles, kurām ir modernizēts elektroniskais pikaps un izvades ligzda, nevajadzētu jaukt ar elektriskajām vijolēm, un tās precīzāk apzīmē kā akustiski-elektriskās vai pastiprinātās vijoles.
Tā kā elektriskās vijoles ir mazāk atkarīgas no izmantoto materiālu un dizaina akustiskajām īpašībām, tās var atrast dažādās eksotiskās formās un dizainos. Akustiskās vijoles forma, augšējais stiprinājums un dobais korpuss rada skaļumu, kas nepieciešams instrumenta skaņas projicēšanai, turpretim īstā elektriskā vijole pilnībā balstās uz elektronisku skaņas noņēmēju, lai uztvertu un pārraidītu skaņu uz pastiprinātāju. Rezultātā elektriskās vijoles bieži ir izgatavotas ar cietiem vai daļēji dobiem korpusiem, kas palīdz novērst rezonansi, kas izraisa atgriezenisko saiti liela skaļuma iestatījumos. Daļēji dobajiem modeļiem parasti ir noslēgta akustiskā kamera, kas ierobežo atgriezeniskās saites potenciālu, vienlaikus radot siltāku, akustiskāku signālu.
Cietā korpusa elektriskajai vijolei parasti ir spilgtāka, griezīgāka skaņa nekā tās akustiskajai vijolei. Stingrāki tembri, ko rada šie instrumenti, var būt diezgan piemēroti noteiktos roka, popa un džeza kontekstos, taču tie var izklausīties pārāk “satricināti” klasiskās vai kantrī mūzikas priekšnesumos. Tā kā izmantotajai pastiprināšanas iekārtai parasti ir savas toņu vadības ierīces, instrumenta signālu var zināmā mērā mainīt ārēji. Skaņu var vēl vairāk modificēt ar elektroniskiem efektu procesoriem, kas savienoti starp vijoli un pastiprinātāju.
Mūsdienu elektrisko vijoli var izgatavot no plaša klāsta netradicionāliem materiāliem, piemēram, kevlara, oglekļa vai ar stiklu pastiprinātas plastmasas. Pateicoties šo moderno materiālu izturībai, cietā korpusa elektriskās vijoles spēj izturēt lielāku stīgu spriegumu, un tās var atrast pat ar astoņām stīgām. Papildu zemā C veida stīga ir viena no populārākajām piecu stīgu elektriskās vijoles konfigurācijām, kas sniedz izpildītājam palielinātu diapazonu.
Elektrisko vijoļu skaņas noņēmēji parasti ir vai nu magnētiski, vai, biežāk, pjezoelektriski. Līdzīgi kā elektriskajās ģitārās izmantotajiem skaņas noņēmējiem, arī magnētiskajiem skaņas noņēmējiem vijolei ir jābūt stīgām ar metālisku apvalku vai serdi. Pjezoelektriskie noņēmēji uztver stīgu fiziskās vibrācijas, pārraidot augstas pretestības signālu, kam nepieciešams pastiprinātājs vai priekšpastiprinātājs ar atbilstošām ieejas ligzdām. Tos var uzstādīt uz instrumenta korpusa vai tā iekšpusē, un tie galvenokārt uztver tilta radītās vibrācijas. Ir arī sarežģītas uztveršanas sistēmas, kurās tiek izmantoti vairāki dažādi uztveršanas elementi, kas uzstādīti dažādās instrumenta vietās, lai radītu niansētākus toņus.