Vārdam elektrohidrauliskā ir divas nozīmes divām ļoti atšķirīgām operācijām. Tas var apzīmēt elektrisko vadības ierīci, kas veic precīzus regulējumus hidrauliskajā sistēmā. Tas var arī nozīmēt ķīmisku reakciju, kas rodas, izšaujot īsus, spēcīgus elektriskus impulsus šķidruma ķermeņa virsmā vai tieši zem tās.
Elektrohidrauliskās ierīces pirmo reizi tika izstrādātas ieroču vadības sistēmām un raķešu palaišanas platformām Otrā pasaules kara laikā. Tā kā smagie ieroči bija jāmērķē precīzi un hidraulika pēc būtības nav piemērota precīzām kustībām, tika izstrādāts jauna veida izpildmehānisms, lai ieroču apstrādātāji varētu labāk kontrolēt hidrauliskās sistēmas. Pēc kara šo hidroelektrisko ierīču izstrāde turpinājās, un 1950. gadu sākumā tika ražots jauns divpakāpju mehāniskās atgriezeniskās saites (MFB) servo vārsts. MFB vārsts, kas pirmo reizi tika izmantots aviācijas un kosmosa nozarē, pirms pārcēlās uz rūpniecības nozarēm, piedāvāja lielāku vadību un precizitāti hidrauliskajās ierīcēs, un tas būtu nozares standarts vairākus gadu desmitus.
Iespējams, ka vispazīstamākā elektrohidrauliskā ierīce ir automašīnas stūres pastiprinātājs, ko sauc arī par elektrohidraulisko izpildmehānismu. Ierīce apvieno lielu jaudu ar augstu precizitātes pakāpi, lai pielāgotos transportlīdzekļa stūres rata nelielām kustībām. Šāda veida tehnoloģija, kur tiek izmantotas elektriskās sastāvdaļas, lai palielinātu hidraulisko kustību precizitāti, var tikt pielietota gandrīz jebkurā situācijā, kurā tiek izmantota hidraulika.
Vārda elektrohidrauliskā otrā nozīme ir diezgan atšķirīga no pirmās un attiecas uz elektriskiem impulsiem, kas tiek iedarbināti šķidrumā. Šie elektriskie impulsi, kad tie nonāk ūdenī, tiek pārveidoti par jaudīgiem mehāniskiem trieciena viļņiem, kas izstaro uz āru no ģenerēšanas punkta. Impulsus tomēr neierobežo ūdens, un tos var pielīdzināt sprādziena vilnim, ko rada mērens sprādzienbīstamu materiālu daudzums. Faktiski šāda veida elektrohidrauliskās reakcijas bieži tiek izmantotas sprāgstvielu vietā, jo tās parasti tiek uzskatītas par videi draudzīgākām.
Pirmos elektrohidrauliskās spridzināšanas (pazīstamas arī kā iegremdētās loka izlādes process) izmantošanas veidus var redzēt jau 1940. gadu vidū, un 1950. un 60. gados tā kļuva par dzīvotspējīgu alternatīvu sprāgstvielu izmantošanai. Piemēram, elektrohidrauliskās metāla formēšanas procesu inženieri izmanto, lai veidotu lokšņu metālu vēlamajā formā, izdedzinot elektrisko izlādi starp iegremdētajiem elektrodiem, kamēr metāls tiek turēts saskarē ar šķidrumu. Tādējādi metāls tiek veidots veidnē, un sākotnēji tas tika iegūts, izmantojot sprāgstvielas, lai sasniegtu tādu pašu rezultātu. Citi šī procesa izmantošanas veidi ietver akmeņu veidojumu laušanu zem ūdens un jēlnaftas ieguvi no zemes.