Elitārs ir cilvēks, kurš uzskata, ka sabiedrība ir jāvada noteiktai cilvēku grupai. Lielākajā daļā Rietumu pasaules elitārs būtu cilvēks, kurš dod priekšroku tiem, kam ir bagātība, vara, izglītība un/vai intelekts, nevis ikdienas “parastais cilvēks”. Elitārs var nozīmēt arī saistītu ar elitārismu, un tas ir termins, kas ir kļuvis arvien nicinošāks. Ja sabiedrībā ir elites locekļi, kuru struktūra bieži ir balstīta uz bagātību vai izglītību, daudzi cilvēki var piederēt kādai elitei vai atlasītajai šķirai, taču tas ne vienmēr padara viņus par elitāriem negatīvā nozīmē, jo daudzi elites cilvēki ir diezgan spējīgi iejusties sabiedrībā. cilvēki nav tik priviliģēti kā viņi paši.
Pēdējos gados šis termins tiek lietots daudz brīvāk, un cilvēki (īpaši politiķi), kuriem ir bijusi pieeja bagātībai, vara vai augstāka izglītība, tiek apzīmēti par elitāriem. Galvenā norāde šeit ir tāda, ka visi cilvēki, kas pieder augstākajiem sabiedrības slāņiem, diskriminēs citas klases un nevarēs saprast vai pieņemt populistisku skatījumu uz lietām. Tāpēc tas tiek uzskatīts par politisko nāvi, ja politiķim pielīp elitāra etiķete, jo lielākā daļa cilvēku, kas veido balsojošos iedzīvotājus, nav elites grupu locekļi.
Termins elitārs ar sinonīmiem, piemēram, snobs vai aprakstiem, piemēram, “būt ziloņkaula tornī”, būtībā ir negatīvs. Nav šaubu, ka patiesie elitāri ir atdalīti no vidusmēra cilvēka un piekopj diskriminācijas veidu. Vietās, piemēram, Amerikas Savienotajās Valstīs, kur pastāv daudzveidīga rasu populācija, ir arī ierosināts, ka termins elitārs ir kods tādiem terminiem kā rasists.
Tomēr joprojām ir lēciens pieņemt, ka cilvēks no elites klasēm vienmēr dos priekšroku savai šķirai un savas intereses šajā klasē izvirzīs augstāk par visu. 2008. gada prezidenta vēlēšanās šo terminu izmantoja abi lielāko partiju kandidāti, lai mēģinātu definēt savu opozīciju kā elitāru. Tomēr “pierādījumi” apgalvojumiem par elitārismu ietvēra tādas lietas kā norādīšana uz bagātību un privilēģijām, Starbucks® lattes došana, nevis parasta Džo tase, un noteikšana, ka izglītība Ivy League koledžā automātiski noved pie elitārisma. Tās bija apsūdzības ar visspilgtākajiem pierādījumiem, ņemot vērā katra kandidāta vēlmi uzskatīt sevi par populistu.
Ir arī vairāki argumenti, kas nāk no iedzīvotājiem par to, vai elites klases loceklis pēc būtības ir labāk piemērots, lai vadītu savus panākumus. Vai pirmšķirīga izglītība vai materiālās labklājības iegūšana neliecinātu par dažām spējām, par kurām nevar apliecināt kāds ar zemāku izglītību vai zemāku sociāli ekonomisko stāvokli? Tas ir jautājums, par kuru bieži tiek diskutēts par to, vai iedzīvotājiem ir izdevīgi ievēlēt līderus no elites, vai arī satricināt lietas, ievēlot tos, kuri meklē savas saknes iedzīvotāju izcelsmē.