Elpošanas sprādziens ir ķīmiski reaģējošu skābekļa molekulu pēkšņa izdalīšanās no ķermeņa šūnām. Šī bioloģiskā parādība spēlē lomu imūnsistēmā, un to var novērot arī olšūnas apaugļošanas procesā. Šī uzvedība ir novērota daudzos dažādos šūnu veidos, un tā ir tēma, kas interesē pētniekus, kuri vēlas izstrādāt jaunus veidus, kā atbalstīt imūno veselību. Turklāt tas ir izpētes priekšmets pētījumos, kas saistīti ar blakus esošo šūnu bojājumiem, kas dažkārt saistīti ar elpošanas pārrāvumu.
Šo procesu var redzēt darbībā, kad fagocīts iznīcina svešķermeņus. Fagocīti ir specializētas baltās asins šūnas, kas paredzētas, lai identificētu un absorbētu materiālus, piemēram, baktērijas, vīrusus un sēnītes. Tiklīdz fagocīts ir norijis iebrucēju, tas var izmantot elpceļu, lai to uzspridzinātu, izraisot tā degradāciju un sadalīšanos. Tas neitralizē svešķermeņus un neļauj tiem izplatīties citur organismā.
Pazīstams arī kā oksidatīvs sprādziens, elpošanas uzliesmojumu var izmantot, lai uzbruktu dažādiem nevēlamiem organismiem organismā. Uzbrūkot ar reaktīvām skābekļa molekulām, mērķa materiāls tiek oksidēts, kas degradē tā ģenētisko materiālu un to nogalina. Ļoti efektīva šūnu degradācija, kas tiek panākta ar elpceļu, var darboties arī pret ķermeni, tomēr, ja tiek pakļautas blakus esošās veselās šūnas. Skābekļa molekulas nevar atšķirt draugu no ienaidnieka un oksidēs visas šūnas, ar kurām tās nonāk saskarē.
Daži farmācijas pētnieki ir ieinteresēti izstrādāt produktus, lai veicinātu un izmantotu imūnsistēmas elpošanas pārrāvuma funkciju. Šos produktus varētu izmantot, lai palīdzētu imūnsistēmai efektīvāk cīnīties ar slimībām. Tā vietā, lai izrakstītu zāles, kas parasti ir saistītas ar blakusparādībām, ko izraisa papildu bojājumi, ārsti varētu izmantot paša pacienta imūnsistēmu, lai cīnītos ar infekciju un iznīcinātu nevēlamus vīrusus un baktērijas.
Elpošanas uzliesmojumu pēta arī pētnieki, kas vēlas uzzināt, kā ķermeņa šūnas tiek bojātas ar reaktīvām skābekļa molekulām. Oksidatīvais stress, kā zināms, var veicināt vairākus slimības procesus. Izpratne par to, kā šādas molekulas veidojas un kādos apstākļos, var palīdzēt pētniekiem risināt un novērst oksidatīvo stresu. Jo īpaši daudzas sirds un asinsvadu slimības ir saistītas ar oksidatīvo stresu, un, tā kā šie stāvokļi ir galvenais saslimstības un mirstības cēlonis daudzos reģionos, jaunu veidu atrašana, kā ar tām cīnīties, varētu būt ārkārtīgi izdevīga medicīnas aprindām.