Epidēmijas modelis ir slimības epidēmijas attēlojums, kas izveidots, kartējot zināmo informāciju un izmantojot to prognožu veidošanai. Epidēmijas modeļus izmanto epidemiologi, pētnieki, kas specializējas slimību uzliesmojumu izpētē. Spēja modelēt epidēmijas ir svarīga gan vēsturisko epidēmiju izpētei, gan notiekošo slimību uzliesmojumu risināšanai. Valdības aģentūras un veselības departamenti izmanto dažādas modelēšanas metodes, lai palīdzētu tām ārkārtas situācijās sabiedrības veselības jomā.
Modelējot vēsturisku epidēmiju, pētnieku priekšrocība ir daudz datu, ko var pievienot epidēmijas modelim. Jau notikušu epidēmiju modelēšana ir svarīga, jo tā sniedz informāciju, ko var izmantot prognozēs nākotnē. Tas arī sniedz ieskatu par to, kā epidēmijas izplatās un kur cilvēki varētu būt kļūdījušies epidēmijas laikā, ļaujot pētniekiem noteikt galvenos punktus epidēmijas laika joslā, kas var izraisīt turpmākus uzliesmojumus.
Epidemiologi var arī izmantot epidēmijas modeli, lai atbildētu uz jautājumiem par notiekošo slimības uzliesmojumu. Izmantojot pieejamo informāciju un datus no iepriekšējiem modeļiem, viņi var prognozēt, cik ātri epidēmija pārvietosies, kur un kā tā varētu izplatīties un cik daudz cilvēku tiks iesaistīti. Šo informāciju var izmantot, lai ierobežotu epidēmiju un paliktu tai soli priekšā. Šie modeļi tiek pastāvīgi pielāgoti, ienākot jauniem datiem.
Cilvēki, kurus interesē infekcijas slimību pārnešana, izmanto arī epidēmijas modelēšanu, lai izveidotu hipotētiskus scenārijus. Tos izmanto lomu spēlē, kas dod cilvēkiem iespēju praktizēt reaģēšanu uz epidēmijām. Epidēmijas modelis var arī atklāt nepilnības sabiedrības veselības politikā, parādot jomas, kurās cilvēki nepilda lomu spēlē, kas modelē epidēmijas paraugu.
Epidēmijas modeļa izveidošanai var izmantot specializētu datoru programmatūru. Šī programmatūra ļauj cilvēkiem ievadīt lielu datu apjomu, tostarp mainīgos, un viegli manipulēt ar modeli. Vēsturiski šis darbs tika veikts ar rokām, un tas varētu būt rūpīgs. Viena no datormodelēšanas priekšrocībām ir tā, ka to var savienot tīklā ar citiem datoriem, lai atjauninātu datus ar reāllaika datiem no citiem avotiem, tostarp visu, sākot no laikapstākļiem un beidzot ar laboratorijā veikto slimību ģenētisko tipēšanu.
Ātra rīcība ir nepieciešama, ja uzliesmojumi tikai sāk parādīties. Epidēmijas modeļa izmantošana var palīdzēt amatpersonām atklāt atbildes uz jautājumiem, kas rodas, piemēram, kur epidēmija izcēlusies un kur tā varētu ceļot.