Epidurālā adata ir adata, ko izmanto neķirurģiskā procedūrā, lai injicētu anestēzijas līdzekli un/vai medikamentus mugurkaula epidurālajā telpā. Šī vieta atrodas starp skriemeļiem – mugurkaula kauliem – un cieto apvalku, biezu membrānu, kas pārklāj muguras smadzenes. Tas ir līdzīgs zemādas adatai ar to, ka tai ir gaišs kodols; tomēr, ja zemādas adatai ir taisns, asi caurdurošs gals, epidurālās adatas gals ir izliekts, neass un nedaudz izliekts. Lai gan katra veida adatas var piestiprināt plastmasas vai stikla šļircei ar tilpuma marķējumu kubikcentimetros (cc), epidurālās adatas garuma marķējums ir ik pēc 0.40 collām (1 cm) uz pašas adatas, lai skaidri parādītu tās iespiešanās dziļumu.
Runājot par garumu, epidurālā adata parasti ir no aptuveni 3 collām (7.6 cm) līdz aptuveni 5 collām (12.7 cm). Epidurālās adatas izmērus nosaka pēc adatas lūmena jeb iekšējās caurules diametra. Mērinstrumentu lielums ir norādīts apgrieztā attiecībā, jo lielāki mērinstrumentu skaitļi norāda mazāku adatas diametru.
Injekcijas, kas tiek veiktas ar epidurālajām adatām, sauc par “epidurālām” vai “mugurkaula blokādes”. Tos visbiežāk lieto sāpju mazināšanai dzemdību laikā vai muguras sāpēm kopumā. Lietojot muguras sāpēm, anestēzijas līdzeklim var pievienot steroīdu, piemēram, kortizonu, lai palīdzētu mazināt iekaisumu, kā arī sāpes. Sāpju kontrole tiek ražota, kad zāles sasniedz nervu saknes epidurālajā telpā un bloķē tās ar izkliedētu anestēzijas līdzekli.
Lai veiktu epidurālo injekciju, ir nepieciešamas gudras prasmes un zināšanas par mugurkaula anatomiju, lai sasniegtu nepieciešamo injekcijas vietu, nekaitējot muguras smadzenēm. Piemēram, katrā mugurkaula līmenī ir nervu sakņu pāris, un katra nervu sakne iziet mugurkaula pretējās pusēs caur kaulu atveri, ko sauc par foramen. Ir nepieciešams, lai epidurālā adata caur atveri, kas atrodas blakus anestēzijai paredzētajai nerva saknei, iekļūtu, nejauši nepārdurot mugurkaula dura, kas var izraisīt smagas komplikācijas.
Fluoroskopiju, rentgenstaru veidu, parasti izmanto, lai palīdzētu radiologam vai citam medicīnas speciālistam vadīt epidurālo adatu injekcijas laikā. Tas palīdz identificēt epidurālās daļas un izvairīties no nopietnām komplikācijām, ko var izraisīt muguras smadzeņu membrānu caurduršana. Fluoroskopija var arī palīdzēt noteikt, vai epidurālā telpa ir “segmentēta”, piemēram, veidojot šķiedru joslas, kas saistītas ar novecošanos, kas var apgrūtināt epidurālās injekcijas bez šīs vizualizācijas iekārtas.