Kas ir Erie indiāņi?

Ērijas ezers savu nosaukumu aizguvis no Ērijas indiāņiem, kuri dzīvoja tā dienvidu krastā no Ohaio līdz apmēram vietai, kur šodien atrodas Bufalo, Ņujorkā. Runājot par valodu, Ēri runāja irokēzu dialektā, ko sauca par Wyandot, kas visbiežāk saistīts ar huronu indiāņiem. Ēri dzīvesveids ietvēra gan lauksaimniecību, gan medības. Ēri dzīvoja garās, taisnstūrveida daudzģimeņu mājās, kas dzīvoja fortiem līdzīgās kopienās no baļķiem veidotās palisādes. Viņi nodarbojās ar lauksaimniecību siltajos mēnešos, galvenokārt audzējot ķirbi, pupas un kukurūzu, bet aukstajos mēnešos medīja ar uzturu, ko papildināja daļa no vasaras ražas.

Informācija par Ēriju vēsturi un tradīcijām galvenokārt nāk no tā, ko vēsturnieki uzzināja no citām indiāņu ciltīm, jo ​​Ērijiem gandrīz nebija tiešu sakaru ar eiropiešiem, kuri sāka tirgoties šajā apgabalā 1600. gadsimta gados. Daudzas reģiona ciltis medīja bebrus, jo dzīvnieka kažokādai bija augsta tirdzniecības vērtība. Samazinoties bebru populācijai, konkurence par labākajām medību vietām pārauga konfliktā. Ar šaujamieročiem, kas nopelnīti tirdzniecībā ar eiropiešiem, Irokēzu konfederācija iznīcināja Ēri konfederāciju divus gadus ilgā karā 1600. gadsimta vidū.

Vēsturnieku viedokļi atšķiras par Ēri indiāņu likteni. Daži uzskata, ka cilti pilnībā iznīcināja irokēzi. Citi apgalvo, ka Erie tika pielīdzināti huronu ciltīm, ar kurām viņiem bija līdzīga valoda, un uzvarošo irokēzu ciltīm. Vēl citi uzskata, ka Ērija ir migrējusi no apgabala vairākos virzienos, un izdzīvojušie apmetas Virdžīnijā un Kanādā.

Vēsturnieki lēsa, ka ērijā bija aptuveni 14,000 cilvēku. Nosaukums Erie ir saīsināta vārda Erielhonan versija, kas tulkojumā nozīmē gara aste un, iespējams, ir atsauce uz šajā apgabalā sastopamajām kalnu lauvām. Tas izskaidro Ēri indiāņu segvārdu, kurus arī sauca par kaķu tautu.