Alkohols ir destilēts produkts. Etanola spirts, ko dažreiz sauc par etilspirtu vai graudu spirtu, ir dzidra viela, ko bieži gatavo no raudzētiem cukuriem. To var izmantot rūpnieciskiem mērķiem, piemēram, smaržu un sprāgstvielu ražošanai. To var izmantot arī lietošanai pārtikā tādos produktos kā zāles vai alkohols. Lietojot šāda veida alkoholu, tas var ietekmēt centrālo nervu sistēmu.
Etanola spirtam ir gan smarža, gan garša. Tā ir gaistoša viela, kas nozīmē, ka tā ātri iztvaiko, un tā ir arī uzliesmojoša. Tas var būt un bieži tiek sajaukts ar ūdeni un citām organiskām vielām. Parasti var atrast komerciālus etanola šķīdumus, kas satur 95 procentus etanola un 5 procentus ūdens. Ja cilvēks vēlas no šāda šķīduma pagatavot tīru etanola spirtu, ir atūdeņojošas vielas, kas viņam to var ļaut.
Šāda veida alkohola ražošanai var izmantot cieti, piemēram, kartupeļus vai kukurūzu. Tomēr, lai to izdarītu, ciete vispirms ir jāsadala vienkāršajos cukuros. Cukura raudzēšana šim nolūkam var būt diezgan sarežģīta. Process var ietvert vienkāršu cukuru, ūdens, rauga un amonjaka apvienošanu.
Etanolu var arī sintētiski ražot no acetaldehīda vai etilēna. Acetaldehīds ir dabā sastopama viela, ko izmanto ķīmisko vielu ražošanā. Etilēns ir augu hormons, ko izmanto arī ķīmiskos procesos, tostarp daži, kas paredzēti, lai ietekmētu produkta nogatavināšanu.
Viss etanola spirts nav patērējams. Daļa etanola ir denaturēta. Šie produkti satur indīgas vielas, kuras cilvēkiem nevajadzētu norīt. Izplatīts iemesls alkohola denaturēšanai ir izvairīties no akcīzes nodokļa. Ja alkohols ir patērējams, piemēram, kopā ar alkoholiskajiem dzērieniem, tad tam var tikt piemēroti šādi nodokļi un citi ierobežojumi.
Denaturēts spirts bieži tiek uzskatīts par neapstrādātu produktu. To izmanto citu produktu, piemēram, gumijas un laku, ražošanā. To var izmantot arī kā automobiļu degvielu vai kā piedevu citām automobiļu degvielām. Ja šādu produktu ražo no kultūraugiem, piemēram, kukurūzas vai cukurniedrēm, to parasti sauc par biodegvielu.
Pat etanols, ko var patērēt, joprojām tiek uzskatīts par toksisku cilvēka ķermenim. Kad cilvēks dzer alkoholu, tas uzsūcas asinsritē. Tas tiek nogādāts smadzenēs un rada efektu. Ķermenis nekavējoties mēģina izvadīt šo svešo vielu, un, to darot, aknas ražo acetaldehīdu.
Tā kā etanola spirta ražošanas process ir sarežģīts un savlaicīgs, tad arī organisma process tā izvadīšanai ir sarežģīts. Ir noteikts ierobežojums, cik daudz alkohola organisms var atbrīvoties stundas laikā. Jo vairāk personas alkohola lietošana pārsniedz šo robežu, jo vairāk citi var pamanīt ietekmi, ko var radīt etanola alkohols.