Kas ir Eurypterids?

Eurypterids pastāvēja gandrīz pusi no kopējā zināmā daudzšūnu dzīves ilguma, no aptuveni 510 līdz 251 miljonam gadu. Turpretim zīdītāji ir pastāvējuši tikai aptuveni pusi no šī laika, bet dinozauri – nedaudz vairāk nekā pusi. Tā kā eiripteridi parādījās gandrīz paleozoiskā laikmeta sākumā un beigās izmira, tos uzskata par ikonisku paleozoja organismu. Eiripteridas izmira Permas-Trias laikmeta izzušanas laikā, kas ir vissmagākā masveida izmiršana Zemes vēsturē. No evolūcijas biologa viedokļa eiripterīdu nāvi varētu uzskatīt par lielo posmkāju panākumu beigām zemes ekosistēmās.

Eurypterids virspusēji atgādina mūsdienu skorpionus, ar kuriem tie ir saistīti. Tā vietā, lai galos būtu izliekts dzelonis, viņiem bija garš mugurkauls, kam, iespējams, nebija lielas nozīmes medībās. Tāpat kā pakavu krabjiem, tas, iespējams, palīdzēja dzīvniekam manevrēt pa ūdeni un tika izmantots arī, lai labotu sevi, ja tas apgāztos.

Nav pierādījumu, ka eiripteridas būtu indīgas. Dažiem bija nagi, bet primitīvākie eiripteridi vienkārši izmantoja savas barošanās daļas, chelicerae, lai iegūtu barību. Tomēr dažreiz šīs ķelis tiek nejauši sauktas par “spīlēm”. Eurypterids bija stiprs karapass, kas savienots ar lāpstiņām, kuras izmantoja peldēšanai un/vai rakšanai. Zem kabatas viņiem bija četras kājas, lai varētu skraidīties. Eurypteridiem bija mazas, vienkāršas acis, lai noteiktu laupījumu.

Tā vietā, lai peldētu pa ūdeni kā daži citi plēsēji, eiripteridas pārsvarā rāpās pa dibenu. Reti kā fosilijas eiripteridas galvenokārt dzīvoja iesāļos ūdenī vai lagūnās, nevis atklātā jūrā. Tā kā viņi bieži dzīvoja sauszemes tuvumā, ir pieņemts, ka eiripteridas daļu sava dzīves cikla varētu būt pavadījušas uz sauszemes (fakts, ko apstiprina kembrija sauszemes sliežu fosilijas, laika periods, kurā parasti tiek uzskatīts, ka sauszemes nebija. dzīvība, izņemot mikrobi).

Tiek uzskatīts, ka Eurypterids ir uzturā lietojušas zivis un citus posmkājus, piemēram, vēžveidīgos. Viņu chelicerām ir smalka zarojoša struktūra, kas būtu palīdzējusi tiem savākt daudzas mazas pārtikas daļiņas, piemēram, filtru padevējam.