Federālā sistēma ir gan politisks, gan filozofisks jēdziens, kas apraksta, kā vara tiek piešķirta valdībām, un daudzos gadījumos valdības tiek aprakstītas, izmantojot šo terminu, lai tās atšķirtu no citām vadības struktūrām. Federālo sistēmu faktiskais pielietojums bieži ir ļoti atšķirīgs, taču visās tajās ir centrālā valdība ar īpašām pilnvarām visā savienībā. Mūsdienu pasaulē ir daudzas valstis, kas darbojas, izmantojot federālo valdību, tostarp Austrālija, Vācija, Brazīlija, Amerikas Savienotās Valstis un Kanāda.
Centrālās valdības nozīme
Viena no atšķirīgākajām šāda veida valdības iezīmēm ir tā, ka tā visas pilnvaras, kas attiecas uz nāciju kopumā, piešķir valsts valdības vienībai, ko parasti uzskata par “federālo valdību”. Lielākajā daļā valstu, kas darbojas saskaņā ar šo sistēmu, piemēram, tikai valsts valdība var pieteikt karu citai valstij. No šīs struktūras izriet arī daži juridiski noteikumi un ierobežojumi, un tie attiecas uz visiem pilsoņiem un iedzīvotājiem neatkarīgi no viņu atrašanās vietas.
Vairumā gadījumu federālās valdības vara ir paredzēta, lai atbalstītu un daudzos gadījumos palielinātu varu, kas tiek piešķirta mazākām vietām. Valsts, provinces vai vietējā vara mēdz būt vairāk vērsta uz jautājumiem, kas tieši ietekmē tās iedzīvotājus, nevis iedziļināties plašākos jautājumos, kas varētu skart ikvienu. Piemēram, Amerikas Savienotajās Valstīs viens štats, piemēram, Nevadas štats, nevar noteikt, kādus likumus pieņem cits, piemēram, Montāna. Tomēr tas var noteikt ierobežojumus lietām, ko Nevadas iedzīvotāji var un nevar darīt, un dažkārt šīs lietas var būt pretrunā ar noteikumiem, kas tiek piemēroti citos štatos, vai pat tiešā veidā pretoties tiem. Štatiem un apdzīvotām vietām federālajā valdības režīmā bieži tiek dota liela rīcības brīvība, lai izstrādātu savus noteikumus, ja vien šie noteikumi atbilst plašākiem mērķiem un parametriem, ko nosaka vispārējā federālā struktūra. Neskaidrības bieži rodas saistībā ar jautājuma iecelšanu valsts vai štata valdības līmenī.
Evolūcija un pārmaiņas
Federālisms ir sistēma, kas pastāvīgi attīstās ar noteikumiem un pielāgojumiem, kas ir īpaši piemēroti katrai valstij, kas to pieņem. Tas bieži prasa konsekventu dialogu starp vietējām un valsts pārvaldes iestādēm, kas, pēc daudzu ekspertu domām, ir nepieciešamas un izdevīgas attiecības. Atšķirībā no senās monarhijas un autokrātu sistēmām, federālā valdība reti liek domāt, ka augstāka vara to ir padarījusi perfektu un neapšaubāmu, kā tas notika tūkstošiem gadu daudzās valstīs. Tā vietā tas virza pastāvīgu argumentu un izmaiņu straumi, kas laika gaitā pielāgojas, ar cerībām nepārtraukti izveidot, saskaņā ar ASV pirmās federālistu konstitūcijas vārdiem, “pilnīgāku savienību”.
strīds
Federālās valdības bieži vien ir pretrunīgas, kad runa ir par to, kā faktiski tiek piešķirta un izmantota vara. Lai gan daudzi piekrīt, ka centrālā valdība ir būtiska lielas, daudzveidīgas nācijas vadīšanai, nav skaidrs, cik lielas pilnvaras valdībai būtu jāpiešķir. Piemēram, Amerikas Savienotajās Valstīs notiek strīds par štatu un federālajām tiesībām, kas turpinās kopš konstitūcijas pirmās izstrādes. Eiropas Savienība ir saskārusies ar līdzīgu argumentu kopš tās izveidošanas 1990. gados. Daudzi jūtas neērti par federālajām valdībām piešķirto pilnvaru apjomu. Daudzos gadījumos šīs valdības sastāv gan no ieceltām, gan vēlētām amatpersonām, lai gan var rasties jautājumi par viņu neitralitāti vai spēju darboties ārpus “iestādes mentalitātes” parametriem.
Vēsture un mūsdienu piemēri
Amerikas Savienotās Valstis tiek uzskatītas par vecāko federālo valsti pasaulē, taču šīs konkrētās valdības struktūras pieņemšana radīja ievērojamas diskusijas starp dibinātājiem. Antifederālisti, piemēram, Tomass Džefersons un Patriks Henrijs, apgalvoja, ka spēcīga centrālā valdība tikai aizstās monarhijas sistēmu un ļaus ierobežot brīvību, ko jaunā valsts ar spēku tiecās. Pilsoņu kara laikā federālisms Amerikā saskārās ar vēl vienu pārbaudījumu, kad vairāki štati atdalījās no Savienības, lai tos atgrieztu atklāta kara laikā. Daudzi eksperti min Pilsoņu karu kā federālisma noteicošo brīdi, liekot domāt, ka valsts valdība beidzot lika saprast, ka valsts par katru cenu tiks apvienota federālās valdības pakļautībā.
Citām valstīm ir bijusi mierīgāka pāreja uz federālu sistēmu. Šveice, kas tiek plaši uzskatīta par otro vecāko federālistu valsti pasaulē, saskārās ar nelielām pretrunām, izveidojot savu tiešās demokrātijas sistēmu. Brazīlijā sistēma tika ieviesta ar karaļa dekrētu 1890. gados pēc militārā apvērsuma, taču kopš tā laika to atkārtoti apstiprināja katra nākamā valdība.