Termins “federālais maģistrāts” visbiežāk attiecas uz tiesnesi, kurš ir iecelts uz noteiktu laiku Amerikas Savienoto Valstu federālajā apgabaltiesā. Šajā kontekstā federālais maģistrāts ir tiesnesis, kas vada rajona tiesas procesus astoņus gadus. Tiesnešus izraugās augstāki apgabaltiesu tiesneši, kurus Amerikas Savienoto Valstu prezidents ir iecēlis mūža amatos. Šis termins var attiekties arī uz tiesnešiem Austrālijas Federālajā miertiesā, federālajā tiesā, kas tika izveidota 1990. gadu beigās, lai atvieglotu Austrālijas Federālās tiesas lietu noslodzi. Jebkurā gadījumā federālā maģistrāta galvenais mērķis ir risināt dažas mazākas vai vienkāršākas lietas arvien vairāk applūstošajās Amerikas un Austrālijas federālajās tiesās.
Tiesu sistēmas gan Amerikas Savienotajās Valstīs, gan Austrālijā balstās uz diviem paralēliem tiesību aktiem: vienu valsts līmenī un vienu valsts līmenī. Valsts tiesību akti, saukti arī par federālajiem likumiem, visā valstī tiek piemēroti vienādi. Valstīm ir jāievēro federālais likums, taču tās var izvēlēties to pievienot vai grozīt saprātīgi valsts līmenī. Tāpēc likumi dažādās valstīs var atšķirties, taču federālie tiesību akti vienmēr ir konsekventi, un tie vienmēr ir pārāki.
Katrai sistēmai ir arī savs tiesu komplekts. Amerikas un Austrālijas sistēmas ir izveidotas nedaudz atšķirīgi, taču lielākoties lietas, kas saistītas ar valsts tiesību aktiem, ir jāiesniedz štata tiesās, savukārt lietas, kas saistītas ar plašākiem valsts tiesību aktiem, ir jāiesniedz federālajās tiesās. Federālās tiesu nami pastāv lielākajā daļā kopienu līdzās valsts tiesu namiem, lai gan abām nav kopīga resursu vai tiesu personāla.
Amerikas Savienotajās Valstīs tiesnešus, kas vadīs federālās tiesas zāles, izvēlas prezidents. Federālie tiesneši tiek iecelti amatos uz mūžu, un tie nav atceļami, izņemot rupja pārkāpuma gadījumus. Lielāko daļu laika visu mūžu tiek iecelti tikai noteiktam atvērumu skaitam, un tie nesvārstās atkarībā no lietu skaita vai dokumenta lieluma. Katrai tiesai ir atļauts noteikts skaits federālo tiesnešu, un tas arī viss.
Federālo tiesnešu tiesnešu sistēmas parādīšanās 1960. gadu vidū bija paredzēta, lai padarītu federālo tiesas procesu efektīvāku, neradot jaunas amata vietas mūža garumā. Saskaņā ar programmu esošie federālie tiesneši kopā ievēl tiesnešus no zemākām, dažreiz štatu tiesām, kuri strādā uz noteiktu laiku, izskatot federālās lietas. Šie tiesneši, kuru pilnvaru termiņš parasti ir astoņi gadi, tiek saukti par federālajiem maģistrātiem. Federālais maģistrāts parasti vada pirmstiesas lietas, tostarp pirmstiesas tiesas sēdes un advokātu konferences. Tiesneši parasti ir pilnvaroti arī veikt pilnu tiesas procesu, taču bieži vien vispirms ir jāsaņem pušu piekrišana.
Efektivitāte ir arī viens no Austrālijas federālās miertiesas pamatmērķiem, ko Austrālijas likumdevēji izveidoja 1999. gadā. Tiesvedības primārajā federālajā tiesu sistēmā pieauga neizskatītās lietas, un likumdevēji meklēja veidu, kā vienkāršākas, mazāk strīdīgas lietas novirzīt uz sava veida “ātro procedūru”. ” rezolūcija. Viņu risinājums bija federālā miertiesa, kurā strādā miertiesneši.
Lielākā daļa darba slodzes, ko uzņemas Federālā miertiesa, ir saistīta ar valsts un ģimenes tiesībām, taču arī daudzas citas lietas var tikt nodotas federālajam maģistrātam. Atšķirībā no amerikāņu maģistrātiem Austrālijas kolēģiem ir līdzvērtīgs iecelts amatā un svarā viņu vienaudžiem lielākajā federālajā tiesu sistēmā. Galvenā atšķirība starp Austrālijas maģistrāta tiesnesi un tipisku federālās tiesas tiesnesi ir darba slodzes sarežģītība un apjoms.