Ferulīnskābe ir dabiska ķīmiska viela, kas atrodas augu šūnu sieniņās. Tā ir viena no daudzām dabiskajām augu ķimikālijām, ko sauc par fitoķīmiskajām vielām, kas atrodamas daudzās augu sugās. Šīs ķīmiskās vielas oficiālais nosaukums ir 4-hidroksi-3-metoksikanēļskābe, un tās molekulārā formula ir C10H10O4. Ķīmisko vielu augu šūnās sintezē enzīms, ko sauc par o-metiltransferāzi, kas izmanto kofeīnskābi, fitoķīmisko vielu, kas, neskatoties uz tās nosaukumu, nav saistīta ar kofeīnu, lai ražotu ferulskābi.
Ferulīnskābes struktūra balstās uz benzola gredzenu, un, tāpat kā daudzas fitoķīmiskas vielas, tā darbojas kā antioksidants, absorbējot brīvos radikāļus no apkārtējās vides. Tāpēc kā antioksidants tas var darboties kā pretvēža līdzeklis. To bieži izmanto kā sastāvdaļu dažādos uztura bagātinātājos, kas apgalvo, ka palēnina novecošanās procesu. Šādas piedevas dažreiz sauc par ferulīnskābes serumu. Citi ieguvumi veselībai, kas tiek attiecināti uz šo vielu, ir holesterīna līmeņa pazemināšanās asinīs, aizsardzība pret kaulu deģenerāciju, glikozes līmeņa stabilizēšana cukura diabēta pacientiem un “karstuma pietūkuma” simptomu mazināšana sievietēm menopauzes periodā.
Savā dabiskajā formā augu šūnu sieniņās ferulīnskābe darbojas kopā ar citu fitoķīmisko vielu, ko sauc par dihidroferulskābi, veidojot daļu no savienojuma, ko sauc par lignocelulozi, kas ir svarīga strukturāla viela augu šūnās, kas nodrošina šūnu sieniņas izturību. Šī viela ir īpaši izplatīta labības augu, tostarp kviešu, rīsu, kukurūzas un auzu, sēklās un lapās. Citi avoti ir tādi augļi kā ananāsi, āboli un apelsīni.
Ferulīnskābes šķīdība ir atkarīga no sārmainas vides, un ķīmisko vielu var iegūt no dažādiem augiem, izmantojot spēcīgu sārma šķīdumu. Ferulīnskābes esterāzi, fermentu, ko var novākt no noteiktām baktērijām un sēnītēm, dažreiz izmanto, lai veicinātu ekstrakcijas procesu. Ekstrahējot un attīrot, viela iegūst dzeltenas krāsas pulvera formu.
Šīs ķīmiskās vielas izmantošana, neskaitot pielietojumu veselības un alternatīvās medicīnas jomā, ietver mākslīgas vaniļas aromatizētāja formas ražošanu. Zinātnieki to dažreiz izmanto arī, pētot noteiktu olbaltumvielu molekulu struktūru ar masas spektrometriju. Ferulīnskābes šķīdumu var izmantot, lai suspendētu proteīna molekulas, kuru struktūru pēc tam var analizēt, izmantojot lāzertehnoloģiju.