Terminu “fetoskops” var izmantot, lai apzīmētu divas dažādas medicīniskās ierīces, no kurām katra ir paredzēta, lai sniegtu informāciju par augli un to, cik labi tam klājas topošās mātes dzemdē. Pirmajā nozīmē fetoskops ir stetoskopa veids, kas ir pielāgots lietošanai, lai klausītos augļa sirdsdarbību. Otrā sajūta attiecas uz endoskopa veidu, ko izmanto fetoskopijā, kurā ārsts ievada kameru dzemdē, lai redzētu augli.
Stetoskopa veida izpratnē fetoskopu visbiežāk izmanto vecmātes. Lai lietotu fetoskopu, lietotājs ievieto ausu daļas, novieto vienu galu uz topošās māmiņas vēdera un pieres pieres balstā ieliek pieri. Kad fetoskops ir pārvietots pareizajā stāvoklī, sirdsdarbībai jābūt dzirdamai, ļaujot ārstam noteikt, vai auglim ir laba veselība.
Slimnīcas parasti izvēlas izmantot metodes, kas ļauj nepārtraukti uzraudzīt grūtnieces, nevis likt ārstiem izmantot fetoskopu. Fetoskopa trūkums ir tas, ka to ir ļoti grūti pastāvīgi lietot, un ir nepieciešama prakse, lai iemācītos pareizi lietot ierīci. Priekšrocības ir tādas, ka tas ir neinvazīvs un dod mātei lielāku pārvietošanās brīvību, jo ārsts to var izmantot, kad māte atrodas jebkurā stāvoklī.
Endoskopijas rīks, ko izmanto fetoskopijā, ir gara, elastīga optiskās šķiedras caurule ar pievienotu kameru. Fetoskopu var aprīkot arī ar instrumentiem, ar kuriem var ņemt paraugus no augļa vai amnija šķidruma. Lai lietotu ierīci, ārsts veic nelielu iegriezumu sievietes vēderā, ievieto caurulīti un savāc nepieciešamos datus pirms fetoskopa izņemšanas un griezuma sašūšanas.
Šo ierīci izmanto situācijās, kad sievietes auglim var būt iedzimti defekti, kurus nevar noteikt ar citām metodēm. Tas var izraisīt ļoti augstu spontāno abortu risku, dažos gadījumos līdz 12%, un tāpēc tas ir ieteicams tikai tad, ja tas ir medicīniski nepieciešams. Sievietēm, kuras ierodas slimnīcā, lai veiktu fetoskopiju, jāapzinās, ka viņām tiks lūgts lietot muskuļu relaksantus, lai mudinātu augli procedūras laikā saglabāt mieru, un, kad fetoskopija būs beigusies, viņas var justies reibonis. Divas nedēļas pēc procedūras stingri ieteicams atpūsties, lai samazinātu komplikāciju rašanās risku.