Fibroblasts ir šūnu veids, kas ir atbildīgs par saistaudu veidošanos. Fibroblastiem ir izšķiroša nozīme, veidojot lielāko daļu organisma, un tos var atrast milzīgā daudzumā visā ķermenī. Šīs šūnas var diferencēties šūnās, kas ir atbildīgas par vairāku veidu saistaudu ražošanu, tostarp hondroblastiem, kas ir atbildīgi par kolagēna veidošanos, un osteoblastos, kas veido kaulus.
Fibroblastiem ir divas dažādas stadijas. Kad šūna aktīvi dalās un veido saistaudus, to sauc par fibroblastu. Kad tas iet miera stāvoklī, tas kļūst par fibrocītu. Fibrocīti maina formu, laika gaitā kļūstot cilindriskāki, tāpēc tos ir viegli identificēt, un tos var redzēt gar daudzu veidu saistaudu malām.
Šīs šūnas rodas no mezenhimālām cilmes šūnām, cilmes šūnām, kas pēc vajadzības spēj diferencēties vairākos dažāda veida šūnās. Šīs šūnas organismā atrodas no dzimšanas brīža, un tās var novērot dažādos aktivitātes līmeņos atkarībā no vecuma, fiziskā stāvokļa un citiem faktoriem. Ķermenis nepārtraukti izstrādā vairāk fibroblastu, reaģējot uz jauniem apstākļiem un dažādām problēmām, sākot no augšanas lēcieniem līdz kaulu lūzumiem.
Fibroblasti palīdz saglabāt ķermeņa strukturālo integritāti, pastāvīgi pastiprinot saistaudus, lai saglabātu to blīvumu un stāvokli. Šūnām mirstot un uzsūcot, fibroblasti veido vairāk, lai novērstu izmaiņas. Fibroblasti ir iesaistīti arī pamatvielas ražošanā, kas ir ārpusšūnu matricas ne-šūnu sastāvdaļa, kas ietver dažādus proteīnus un citus savienojumus.
Fibroblastam var būt arī nozīme audu atjaunošanā. Piemēram, kad kāds tiek sagriezts, fibroblasti ir daļa no ķermeņa reaģēšanas komandas, kas darbojas, lai labotu brūci, bet citas šūnas novērš infekciju. Varētu domāt par fibroblastiem kā celtniecības brigādi, kas ir izstrādāta augsti kvalificētai un ļoti elastīgai, lai tā varētu ātri reaģēt uz jaunām problēmām. Ķermenis var arī ražot vairāk fibroblastu pēc vajadzības.
Ja kādam rodas traucējumi, kas kavē fibroblastu veidošanos vai darbību, tas var kļūt diezgan problemātisks. Saistaudi ir ļoti svarīgi, un laika gaitā tie var kļūt degradēti vai zaudēti, izraisot muskuļu vājumu un dažādus citus simptomus. Ārsti dažreiz var noteikt šādus traucējumus, aplūkojot fibroblastu mikroskopā vai kultivējot fibroblastu paraugu no pacienta, lai meklētu novirzes.