Kas ir Firedamp?

Jebkurš sprādzienbīstamu gāzu maisījums, kas atrodams raktuvēs, var veidot ugunsdrošību, lai gan metāns ir visizplatītākā sastāvdaļa. Šīs uzliesmojošās gāzes var atrast dažādos apstākļos, lai gan bitumena ogļu raktuvēs parasti ir liels metāna daudzums. Mūsdienu kalnrūpniecības metodes var iegūt šīs metāna nogulsnes, injicējot oglekļa dioksīdu (CO2), taču šo uzliesmojošo gāzu klātbūtne vēsturiski bija tikai viens no daudzajiem ar ogļu ieguvi saistītajiem apdraudējumiem.

Tā kā metāns bieži atrodas ogļu gultnēs un starp tām, agrīnās ieguves operācijās tas bieži izdalās, kad tas ietriecās šuvē. Dažos gadījumos dzirkstele no cērtēm vai cita aizdegšanās avota izraisītu izdalītā metāna tūlītēju aizdegšanos vai eksploziju. Bija arī iespēja, ka ugunsdrošība varēja iesūkties esošajā tunelī vai šahtā, kur to vēlāk varēja aizdedzināt ar lampu, gaisā esošiem ogļu putekļiem vai citiem līdzekļiem.

Tika uzbūvētas īpašas lampas, kas varētu palīdzēt samazināt aizdedzes sprādziena iespējamību. Tas tika panākts, ieskaujot lampas liesmu smalkā sietā. Tīkla materiāls varēja ļaut metānam iekļūt lampas korpusā un liesmā to sadedzināt, taču caurumi bija pietiekami smalki, lai saturētu pašu liesmu. Tā kā liesmai ir tendence uzliesmot uzliesmojošu gāzu klātbūtnē, šīs lampas tika izmantotas arī, lai noteiktu, vai konkrētajā tunelī ir ugunsdrošs.

Pēc ugunsdrošības sprādziena bieži izdalījās citas bīstamas gāzes. Šīs gāzes, kas var sastāvēt no oglekļa monoksīda (CO), oglekļa dioksīda un slāpekļa, tiek sauktas par pēcdūmu. Tā kā šīs gāzes mēdz būt bez smaržas, kalnračiem var izraisīt nosmakšanu, kā rezultātā raktuvēs tika nogādāti mazi grauzēji vai putni. Šie mazie dzīvnieki parasti reaģē uz mitrumu laikus, lai ogļrači varētu atkāpties uz vietu, kur ir elpojošs gaiss.