Kas ir metāna emisijas?

Metānu var nogādāt stratosfērā, palielinoties gaisam. Kad metāns nonāk atmosfērā, to parasti uzskata par spēcīgu siltumnīcefekta gāzi. Tam ir šāda reputācija, jo metāns var aizturēt ievērojamu daudzumu siltuma, kas var izraisīt globālo sasilšanu.

Ir daudzi dabiski metāna avoti, tostarp okeāni, mūžīgais sasalums un termīti. Pat Zemes garozā ir liels daudzums. Tā kā metāns ir sastopams dabā, zināms daudzums metāna emisiju ir dabiskas un paredzamas. Tiek uzskatīts, ka videi ir dabiska sistēma, kas var pietiekami labi tikt galā ar šīm dabiskajām izplūdēm.

Tiek uzskatīts, ka daļa no šīs sistēmas ir metāna emisiju dabiskā dispersija. Lai gan metāns pastāv visā pasaulē, atmosfērā izdalītais daudzums dažādās vietās atšķiras. Tiek uzskatīts, ka tas ir saistīts ar dažādiem faktoriem, piemēram, temperatūru un mitrumu.

Arvien lielākas bažas rada antropogēni jeb ar cilvēku saistīti metāna avoti un no tā izrietošās emisijas. Pastāv aizdomas, ka cilvēki saražo vairāk metāna, nekā vide dabiski spēj to apstrādāt. Antropogēnie avoti ir fosilā kurināmā ražošana, ogļu ieguve un notekūdeņu attīrīšana. Centieni veicināt dzīvesveida maiņu varētu samazināt metāna emisijas no šiem avotiem.

Šķiet, ka daudzi ar cilvēkiem saistītie avoti ir pieaugošā iedzīvotāju skaita rezultāts, un tos nevar tik viegli mainīt. Piemēram, pieaugošās metāna emisijas no rīsu audzēšanas un mājlopu fermentācijas ir saistītas ar to, ka ir vairāk cilvēku, kuriem ir nepieciešams ēst. Rīsi ir galvenais pārtikas produkts daudzās valstīs, un centieni to mainīt būtu ļoti sarežģīti.

Tā kā metāns tiek uzskatīts par smacējošu vielu, cilvēkiem ir vēl viens iemesls bažām. Ievērojama daļa no metāna emisijām atsevišķās valstīs ir atkritumu poligonu rezultāts. Metānam ir spēja iekļūt ēkās, kas atrodas poligonos vai citu avotu tuvumā. Ja tas notiek, cilvēki tiek pakļauti pārmērīga gāzes daudzuma iedarbībai. Tā kā iedzīvotāju skaits palielinās un cilvēku izmitināšanai ir nepieciešams vairāk zemes, drošība šajā ziņā kļūst arvien aktuālāka problēma.

Ir ieviesti pasākumi metāna emisiju samazināšanai. Bieži tiek pieliktas pūles, lai gāzi nodotu patērētājiem, kuri to var izmantot savas mājas apkurei. Elektroenerģiju ražo arī no daļas metāna, kas rodas ogļu ieguves rezultātā.