Cilvēki, kuri interesējas par uzturu, vingrošanu un fitnesa treniņiem kā dzīvesveidu, pieder pie tā, ko parasti sauc par fizisko kultūru. Viņu mērķis parasti ir palielināt savas fiziskās spējas veselības vai estētisku iemeslu dēļ. Fiziskajai kultūrai ir bijusi gara un stabila vēsture, taču kopš 20. gadsimta sākuma tā ir kļuvusi populāra. Daudzi, kas dzīvo fiziskajā kultūrā, nav tikai hobijs vai izklaide, bet aizrautīgi vēlas būt fiziski piemēroti.
Svarcelšana un kultūrisms ir divi formalizēti fiziskās kultūras iemiesojumi, kas ilgst kopš 20. gadsimta mijas. Tie ir termini, kas attiecas uz pretestības treniņu procesu — hanteles, brīvo svaru un svaru mašīnu izmantošanas procesu, lai attīstītu un tonizētu muskulatūru. Lai gan metodes ir ievērojami kļuvušas populārākas, senie grieķi vispirms idealizēja šāda veida muskuļotu ķermeņa tipu un varonīgo atlētismu.
Tomēr tikai 1880. gados šis dzīvesveids galu galā kļuva profesionalizēts. Daži no pirmajiem profesionālajiem kultūristiem fiziskajā kultūrā bija tādi vīrieši kā Eižens Sendovs, Bernars Makfādens un Čārlzs Atlass. Viņi apceļoja Ameriku un Eiropu, un to plašās popularitātes dēļ viņu turnejas galu galā radīja veselas nozares. Šī fiziskā kultūra izstrādāja un pārdeva periodiskos izdevumus, instrukciju rokasgrāmatas, izstādes un iekārtas. 20. gadsimta laikā svarcelšana kļuva par cirka blakusshows uzskatīšanu par likumīgu un pat svarīgu pieeju veselīgam un veselīgam dzīvesveidam, kas joprojām ir ierasta prakse.
Jaunākais un, iespējams, pazīstamākais fiziskās kultūras piemērs ir kultūra, kas attīstījās Dienvidkalifornijas pludmales kopienās. Sākot ar 1930. gadiem, kultūristi pulcējās pludmalē vai tās tuvumā, lai celtu svarus. Pūļi pulcējās, lai skatītos, kā šie vīrieši un dažreiz arī sievietes demonstrē spēku un uzdrīkstēšanos. Vietas, piemēram, muskuļu pludmale, izplatījās, un arvien vairāk tika izveidotas sporta zāles, palielinoties profesionāļu, amatieru un veselību domājošu cilvēku skaitam.
Fiziskā kultūra ir kļuvusi populāra daudzās pasaules daļās. Ir starptautiskas sacensības un pasākumi, piemēram, Pasaules spēcīgākais cilvēks un Olimpiskās spēles, kas ir daļa no šīs kultūras vēstures. Pasākumi ir daļa no kultūras, kas svin cilvēka ķermeņa attīstību.