Follitropīns ir folikulus stimulējošais hormons (FSH), ko ražo zīdītāju hipofīzē. Sievietēm tas veicina olnīcu folikulu augšanu un olu veidošanos. Vīriešiem tas iedarbojas uz sēkliniekiem, veidojot spermu. Medicīniski šo hormonu parasti izmanto auglības problēmu risināšanai.
Cilvēka hormonālo sistēmu stingri regulē trīs savstarpēji atkarīgi mehānismi. Follitropīnam ir tieša loma vienā atgriezeniskās saites cilpā. Sievietēm FSH stimulē olnīcu folikulu augšanu un līdz ar to estrogēna ražošanu. Estrogēna līmeņa paaugstināšanās izraisīs mazāku FSH ražošanu. FSH un estrogēna līmenis asinsritē uztur dinamisku līdzsvaru.
Urofollitropīns ir attīrīta cilvēka FSH forma, kas iegūta no urīna sievietēm pēcmenopauzes periodā. Follitropīns alfa un beta ir sintētiski hormoni, kas ražoti ar rekombinantās DNS (rDNS) tehnoloģiju. Divas cilvēka DNS sekvences FSH ražošanai tiek ievietotas kāmja olnīcu šūnu līnijā. Iegūtais hormons funkcionāli neatšķiras no cilvēka FSH. Katra no šīm trim hormona formām kalpo par farmaceitiskā produkta pamatu.
Klīniskajos pētījumos ir salīdzināta šo produktu efektivitāte. Sintētisko formu iedarbībā būtiskas atšķirības netika konstatētas. Vienā pētījumā tika secināts, ka cilvēka iegūtajai formai un beta folitropīnam bija salīdzināma efektivitāte kontrolētā olnīcu stimulācijā, kas paredzēta vairāku olšūnu ražošanai.
Augsts FSH līmenis reproduktīvajos gados ir patoloģisks. Tas varētu norādīt uz stāvokļa, kas saistīts ar neauglību, klātbūtni, piemēram, primāru olnīcu mazspēju. Neparasti zems FSH līmenis norāda uz apstākļiem, kas var izraisīt ovulācijas pārtraukšanu vai nepietiekamu spermatozoīdu skaitu. Tie, kuriem ir zems FSH līmenis, var gūt labumu no medicīniskās ārstēšanas, kas ietver folitropīnu.
Vīriešiem zema FSH līmeņa paaugstināšana var palielināt spermas veidošanos. Lietojot kopā ar citiem hormoniem, folitropīns ir veiksmīgi izmantots, lai ārstētu sievietes ar ovulācijas problēmām. Ārstēšana ir bijusi īpaši efektīva gadījumos, kad olnīcu folikuli citādi bija veseli, bet nebija pietiekami stimulēti nobriest. Follitropīns ir izmantots arī, lai veicinātu vairāku olšūnu attīstību, lai to izmantotu tādās procedūrās kā in vitro apaugļošana (IVF).
Sievietes, kuras cieš no olnīcu mazspējas, pret hormoniem jutīgiem audzējiem vai nekontrolētām vairogdziedzera vai virsnieru dziedzera problēmām, parasti nav piemērotas šāda veida terapijai. Tas pats attiecas uz vīriešiem, kuriem ir normāla hipofīzes darbība, primāra sēklinieku mazspēja vai jebkāda cita neauglība, izņemot to, ko izraisa FSH trūkums. Jutība pret rekombinantajiem DNS produktiem efektīvi izslēgtu ārstēšanu, kas ietver arī šī hormona sintētiski ražotās alfa un beta versijas.