Formulas dotācija ir ASV federālās dotācijas veids, kas nosaka precīzu formulu, kas jāizmanto, lai noteiktu finansējuma summu, ko saņēmējs ir tiesīgs saņemt. Formulas dotācijas tiek sadalītas valsts līmenī, un tās parasti aprēķina, pamatojoties uz tādiem faktoriem kā bezdarbnieku vai zem nabadzības līmeņa iedzīvotāju īpatsvars; zīdaiņu mirstības līmenis; un valsts iedzīvotāju skaits vai mājokļu blīvums. Formulas elementi parasti tiek izvēlēti, lai atspoguļotu noteiktas pazīmes, kas ir saistītas ar finansējuma mērķi. Daži formulas dotācijas aspekti, iespējams, atalgos dažas valstis vairāk nekā citas, jo likumdošanas procesā ir iesaistīti daudzi politiski faktori.
ASV valsts aģentūras ir vienīgās struktūras, kurām ir atļauts saņemt formulas dotācijas. Pēc tam aģentūras sadala līdzekļus no šīm dotācijām saskaņā ar noteiktām ASV valdības izdotajām vadlīnijām. Formulas dotāciju sadales metodes pamatloģika ir pārliecība, ka valsts aģentūras parasti ir labāk informētas par vietējās kopienas īpašajām vajadzībām. Dažos gadījumos šīs vadlīnijas ļaus valsts aģentūrai nodrošināt zināmu elastību līdzekļu sadalē. Tomēr dažās situācijās vadlīnijas ir ļoti specifiskas attiecībā uz finansējuma sadali, un tās ir precīzi jāievēro.
Finansējuma formula formulas dotācijai parasti mēra valsts iedzīvotāju blīvumu, nabadzības līmeni un bezdarba līmeni, kā arī ģimeņu ar zemiem ienākumiem, vecāka gadagājuma pilsoņu un personu ar invaliditāti procentuālo daļu. Citas formulas dotācijas, piemēram, mitrāju saglabāšanas dotācijas, var izsniegt tikai valstis, kurām ir saglabājamas kāda veida mitrāju platības. Mežsaimniecības formulas dotācijas parasti izsniedz saskaņā ar valsts kopējo meža platību. Īpaši mērķētas valstis parasti saņem papildu dotāciju līdzekļu daļu.
Daudzas reizes konkrēts projekts, piemēram, pilsētas atjaunošana, saņems formulas dotāciju pēc tam, kad potenciālie saņēmēji būs pārliecinājuši Kongresa locekli tiesību aktā iekļaut īpašu piezīmi projektam. Šīs piezīmes bieži tiek tirgotas pret citiem politiskiem labvēlībām dažādu Kongresa locekļu vidū. Dažreiz potenciālais dotācijas saņēmējs nolīgst profesionālu lobistu, lai iegūtu īpaši vērtīgu dotācijas formulu. Šīs prakses rezultātā dotāciju piešķiršanas process ir kļuvis ļoti konkurētspējīgs. Potenciālajiem saņēmējiem bieži ir jābūt ļoti iesaistītiem piešķiršanas procesā, lai realizētu jebkāda veida pašu kapitālu līdzekļu sadalē no formulas dotācijām.