Termins “gaita” tiek lietots, lai aprakstītu īpašo veidu, kādā dzīvnieki pārvieto savas ekstremitātes, pārvietojoties pa zemi ar savu spēku. To parasti izmanto konkrētāk, lai aprakstītu veidu, kādā cilvēks staigā. Cilvēka gaita var krasi atšķirties atkarībā no ātruma un enerģijas līmeņa, kā arī no konkrētā reljefa, pa kuru viņš ceļo. Šo terminu var izmantot arī, lai aprakstītu vienu raksturīgu staigāšanas vai skriešanas metodi, ko indivīds parasti veic. Var teikt, ka, piemēram, kādam ir īpaša, atpazīstami šķebinoša, neveikla vai pārliecināta gaita.
Zinātnieki, jo īpaši bioloģijas vai dzīvības zinātnes jomās, ir strādājuši, lai zinātniski klasificētu, aprakstītu un analizētu gaitas. Pārbaudot konkrēta dzīvnieka pārvietošanās metodes, tiek ņemti vērā daudzi dažādi mainīgie. Piemēram, simetrija ir svarīgs gaitas aspekts. Tiek uzskatīts, ka dzīvniekiem, kuru kreisā un labā ekstremitāte kustībā mainās, piemēram, cilvēkiem, ir simetriska gaita, savukārt dzīvniekiem, kuru labā un kreisā kāja pārvietojas kopā, piemēram, šujojošiem zirgiem, ir asimetriska gaita. Asimetriskai vai lecīgai gaitai ir piekārta fāze, kad abas ekstremitātes atrodas gaisā, savukārt simetriskām gaitai šīs fāzes nav, jo viena ekstremitāte gandrīz vienmēr ir saskarē ar zemi.
Formalizētu dzīvnieku kustības izpēti sauc par gaitas analīzi. Papildus tīri akadēmiskām problēmām šī joma tiek izmantota, lai analizētu un efektīvi ārstētu cilvēkus, kuriem ir grūtības staigāt, nosakot viņu motorisko problēmu specifisko raksturu. Gaitas analītiķi var arī analizēt sportistus, lai ieteiktu uzlabot viņu stāju vai sniegtu ieteikumus par traumu novēršanu. Ir daudz dažādu metožu un rīku, ko zinātnieki izmanto, lai analizētu indivīda kustības. Piemēram, videoklipi un fotogrāfijas, kurās cilvēki staigā vai skrien pa noteiktu reljefu no noteiktas iepriekš noteiktas perspektīvas, var sniegt daudz informācijas tiem, kas analizē gaitu.
Mūsdienu zinātnieks, kurš pēta gaitas, var izveidot veselu laboratoriju, kas veltīta informācijas apkopošanai un analīzei par cilvēku pārvietošanās veidiem. Šāda “gaitas laboratorija”, visticamāk, ietvertu vairākus skrejceliņus un celiņus, pa kuriem subjekti staigā vai skrien. Tas parasti ietver arī kameras, kas ieraksta gan parasto, gan infrasarkano video no daudzām perspektīvām. Skrejceliņi un celiņi bieži ir aprīkoti ar sensoriem, kas var noteikt un reģistrēt svara sadalījumu. Sensoru marķieri parasti tiek novietoti arī uz objekta; tos izmanto, lai precīzi reģistrētu viņa ekstremitāšu kustības, kad viņš pārvietojas.