Galantamīna hidrobromīds ir dabiskā produkta galantamīna atvasinājums, un to lieto agrīnas un vidēji smagas Alcheimera slimības simptomu ārstēšanai. Viens no šīs slimības darbības modeļiem ir tāds, ka neirotransmitera acetilholīna daudzums ir ierobežots, negatīvi ietekmējot atmiņu un mācīšanos. Ārstēšanai ar antiholīnesterāzi, enzīma, kas noārda acetilholīnu, inhibitoru, vajadzētu palīdzēt palielināt acetilholīna daudzumu smadzenēs un ierobežot simptomus. Šim nolūkam komerciāli ir izmantoti vairāki antiholīnesterāžu veidi, tostarp galantamīna hidrobromīns. Daži medicīnas darbinieki uzskata, ka šīs zāles ir neefektīvas Alcheimera slimības simptomu ārstēšanā.
Alkaloīds galantamīns sākotnēji tika iegūts no tautas medicīnas, kas izgatavots no Galanthus woronowii un dažādu citu ģinšu, tostarp Narcissus, sīpoliem. Pētījumi tika veikti pagājušā gadsimta piecdesmitajos gados Padomju Savienībā, un šis savienojums tika izolēts, identificēts un izmantots dažādu centrālās nervu sistēmas traucējumu ārstēšanai. Tagad zāles var izgatavot sintētiski, un, tā kā galantamīna hidrobromīds, tās tiek tirgotas kā Alcheimera slimības zāles.
Galantamīna hidrobromīds kavē acetilholīna, neirotransmitera, kas ir svarīgs faktoriem, kas samazina Alcheimera slimnieku, sadalīšanos. Tiek uzskatīts, ka šī savienojuma daudzums, kas ir iesaistīts mācībās un atmiņā, ir ierobežots cilvēku ar šo slimību smadzenēs. Tika pieņemts, ka pacientu ārstēšana ar zālēm, kas ierobežo acetilholīna sadalīšanos, izraisa neirotransmitera daudzuma palielināšanos smadzenēs un tādējādi ierobežo Alcheimera slimības simptomus. Galantamīna priekšrocība ir tā, ka tas ir konkurētspējīgs un atgriezenisks, tāpēc tas nav nāvējošs kā antiholīnesterāzes, piemēram, čūsku indes vai indīgās gāzes.
Ir ļoti svarīgi, lai pacientu sāktu lietot ar mazāko galantamīna hidrobromīda devu un pēc tam to ļoti pakāpeniski palielinātu. Zāles ir paredzētas tikai simptomu ietekmēšanai, un tās nemazina slimības progresēšanu. Var paiet trīs mēneši, lai redzētu jebkādu efektu. Personas var atšķirties atkarībā no tā, kā šīs zāles viņus ietekmē.
Pastāv lielas atšķirības veidā, kādā daži cilvēki metabolizē galantamīna hidrobromīdu. Lielākā daļa zāļu metabolisma notiek aknās, un neliela daļa iedzīvotāju ir tā sauktie lēnie metabolizētāji. Viņiem ir nepieciešams daudz ilgāks laiks, lai noārdītu Alcheimera slimības zāles, jo tiem trūkst noteikta veida zāles metabolizējošo enzīmu. Zāļu deva tiek titrēta katrai personai.
Galantamīna hidrohlorīda blakusparādības var būt diezgan nepatīkamas un galvenokārt sastāv no vemšanas un sliktas dūšas. Pacienta uztura maiņa var palīdzēt mazināt šīs sekas. Blakusparādību smagums un nelielais uzlabojums lika dažiem ārstiem secināt, ka antiholīnesterāzes terapija nav pamatota. Pašreizējie patoloģijas modeļi koncentrējas uz beta amiloīda plāksnēm, kas veidojas smadzenēs.