Ja kreditors nolemj aizdot naudu vai īpašumu citai personai vai organizācijai, var būt nepieciešams galvotāja līgums, lai nodrošinātu parāda samaksu. Galvotāja līgums saista otru parādnieka līguma pusi. Šī puse tagad ir atbildīga par parādu gadījumā, ja parādnieks nemaksā. Tas bieži ir nepieciešams, ja parādniekam nav pietiekamu kapitāla rezervju, lai segtu parādu, ja parādniekam ir zems kredītreitings vai ja parādniekam nav ķīlas, ko piedāvāt tā vietā.
Personai, kura vēlas iznomāt īpašumu vai ņemt kredītu par noteiktu naudas summu, būs jānoslēdz īres līgums vai līgums, kas uzliek par pienākumu izpildīt līgumā ietvertos nosacījumus. Piemēram, personai, kas vēlas īrēt dzīvokli, parasti ir jāparaksta īres līgums uz vienu gadu. Ja līzinga ņēmējs nepilda kredīta saistības vai nolemj pirms termiņa pārcelties, galvotāja līgums ļauj citai pusei uzņemties atbildību par pirmās puses parādu.
Lielākajai daļai uzņēmumu, kas piedāvā kredītu, būs nepieciešams vairāk nekā tikai pamata parakstīts aizdevuma līgums. Viņiem būs nepieciešama kredīta pārbaude. Tas ir, lai noskaidrotu parādnieka vai līzinga ņēmēja kredītvēsturi. Ja kredītreitings ir zems, tas nozīmē, ka personai, kas vēlas iegūt naudu vai īpašumu, ir augsts kredīta risks. Jo lielāks risks, jo lielāka iespējamība, ka būs nepieciešams galvotāja līgums.
Parastā galvotāja līgumā ir ietverta visa tā pati pamatinformācija kā sākotnējā kredītlīgumā, piemēram, vārds, uzvārds, adrese, sociālās apdrošināšanas numurs utt. Var pat tikt pārbaudīta galvotāja kredītvēsture, lai pārliecinātos, ka viņam vai viņai ir pietiekami daudz naudas vai īpašumu, lai segtu aizdevuma summu uz līguma darbības laiku. Lai līgums tiktu noslēgts, galvotājam, iespējams, būs jāpakļaujas šai pagātnes pārbaudei.
Lielākajai daļai nepilngadīgo un cilvēku bez kredītvēstures pirms pirmās automašīnas, mājas vai dzīvokļa iegādes būs nepieciešams galvotājs, ko sauc arī par līdzparakstītāju. Daudzos gadījumos tas ir vecāks, taču tā var būt jebkura trešā puse, kas vēlas uzņemties atbildību par parādu.
Garantijas līgums var attiekties ne tikai uz aizdevuma vai līzinga izmaksām. Līgumā var būt līgumsods vai maksas, kas saistītas ar maksājumu kavējumiem vai nemaksāšanu. Vislabāk ir rūpīgi izlasīt līgumu pirms parakstīšanas, lai precīzi zinātu, ko nosaka galvotāja līgums.