Palūdziet diviem garīgās veselības terapeitiem definēt savu profesiju, un var rasties dažādas atbildes. To dažreiz sauc arī par garīgās veselības padomdevēju, terapeitu vai psihoterapeitu, un šo speciālistu definīcija var būt dažāda un balstīta uz daudziem dažādiem faktoriem. Vispārīgi runājot, garīgās veselības terapeits ir apmācīts profesionālis, kas var piedāvāt plašu terapeitiskā atbalsta klāstu indivīdiem vai grupām un pāriem vai ģimenēm. Parasti uzmanība tiek pievērsta personas vai grupas identificētajām problēmām un veidiem, kā diskusija vai domāšana par šīm problēmām varētu veicināt pārmaiņas.
Praktiski ikvienam, ko sauc par garīgās veselības terapeitu, ir vismaz maģistra grāds un ar to saistītās licences. Cilvēki var kļūt par laulības ģimenes terapeitu (MFT), licencētu klīnisko sociālo darbinieku (LCSW) vai licencētu profesionālu konsultantu (LPC). Daži psihologi specializējas arī terapijā, lai gan viņu grāds to nenorāda. Tomēr psihologs ar Psy.D grādu, iespējams, ir vairāk koncentrējies uz garīgās veselības problēmām un konsultācijām skolas laikā.
Ir vairākas lietas, ko var darīt garīgās veselības terapeits. Viņi mēdz klausīties un runāt ar cilvēkiem, kuriem ir dažādas problēmas. Šīs problēmas var būt garīgas slimības, un tādā gadījumā terapeits var sadarboties arī ar psihiatru, kurš pacientam izraksta zāles. Terapijas uzmanības centrā var būt daudzas citas pamatproblēmas, tostarp traumas, grūtības kontrolēt emocijas, mēģinājumi pieņemt svarīgus lēmumus, nepārtraukta skumja vai dusmība un daudzas citas. Bieži vien individuālās sesijās terapeits un klients apspriež problēmas, kas šobrīd ir sarežģītas, un, izmantojot šo diskusiju un/vai citas izmantotās metodes, var atrast veidus, kā atrisināt problēmas.
Kā minēts, garīgās veselības terapija ne vienmēr ir individuāla terapija. Terapeiti var vadīt grupas, kas ir specifiskas noteiktiem jautājumiem, aicinot klientus vai citus pievienoties. Pāru vai ģimenes terapija var būt arī garīgās veselības terapija. Visi šie veidi ir vērsti uz palīdzību garīgo problēmu risināšanā.
Lai gan šis apraksts izklausās vienkāršots, tas tā nav paredzēts. Problēmu risināšana var būt grūts darbs, un, klientam runājot, garīgās veselības terapeits aktīvi klausās. Viņš vai viņa var pamanīt atkārtotas problēmas pirms klienta. Atkarībā no tā, kāda veida terapija tiek praktizēta, terapeits var pievērst klienta uzmanību šiem jautājumiem.
Šī ir daļa, kurā lietas kļūst ārkārtīgi sarežģītas. Ir daudz dažādu domu skolu, kas var būt par pamatu tam, kā garīgās veselības terapeits veic savu darbu. Daži no tiem, piemēram, psihoanalīze, iesaka terapeitam pateikt ļoti maz un ļaut problēmām un problēmām vienmēr nākt no klienta. Citas terapijas formas, piemēram, kognitīvās uzvedības terapija, ir vairāk vērstas uz mācībām, un klients katru nedēļu var pat veikt mājasdarbus. Tas, kas var būt lielas atšķirības pieejā, var ļoti uzsvērt grūtības definēt, ko dara garīgās veselības terapeits. Lai sajauktu lietas, daudzi terapeiti atbalsta eklektisku pieeju, kas var balstīties uz daudzām dažādām domāšanas skolām, kas šķiet piemērotas katram klientam.
Galu galā var teikt, ka garīgās veselības terapeits strādā ar klientiem dažādās konfigurācijās, lai strādātu pie problēmām, sākot no mīklainām līdz dziļi nopietnam. Šis darbs ir atkarīgs no terapeita apmācības un vēlmēm. Tāpat daži terapeiti izvēlas strādāt ar noteiktām grupām un var nestrādāt ar bērniem, pāriem vai izvairīties no darba ar pieaugušajiem. Šis darbs bieži notiek biroja vidē, bet tādas lietas kā grupu darbs var notikt konferenču telpās, un reizēm terapeiti dodas uz sava klienta atrašanās vietām, nevis pacientiem tiekas ar viņiem.