Kas ir gēnu inženierija?

Cilvēka genoma projekts, vērienīgs mēģinājums kartēt katru cilvēka gēnu, tika pabeigts 2003. gadā. Izmantojot šo informāciju, zinātnieki cer ārstēt un izārstēt daudzu veidu hroniskas slimības, piemēram, vēzi, diabētu, Hantingtona slimību un neirofibromatozi (ziloņcilvēka slimību)..)

Daudzi gēnu inženierijas produkti jau ir tirgū. Tie ietver

baktērijas, kas paredzētas naftas plankumu un rūpniecisko atkritumu produktu sagremošanai, augšanas hormoni gan cilvēkiem, gan govīm, zāles, piemēram, interferons un insulīns, un augi, kas ir izturīgi pret kukaiņiem un slimībām.

Gēnu inženierijas metodes ir izmantotas arī mājlopu un laboratorijas dzīvnieku pārveidošanā. Slavenākā no šiem dzīvniekiem bija Dollija, pirmā klonētā aita. Ģenētiski inženierijas produktiem ir jāsaņem vismaz vienas ASV valdības aģentūras, piemēram, Pārtikas un zāļu pārvaldes vai Vides aizsardzības aģentūras, apstiprinājums.

Pirmais gēnu inženierijas mājdzīvnieks tika pārdots 2003. gadā, kad zinātnieki parastajā zebrazivī ievietoja medūzas gēnu, lai tie tumsā mirdzētu dzeltenzaļā krāsā. Bija paredzēts, ka “Frankenfish” būs liels jaunums, taču pārdošanas apjoms bija nemainīgs.

Daudzi cilvēki apšauba gan gēnu inženierijas ētiku, gan drošību.

Tā kā zinātne ir tik jauna, nav iespējams paredzēt iespējamās sekas uz cilvēku veselību un drošību, ja ģenētiski modificēts dzīvnieks izkļūtu no laboratorijas vai ja ģenētiski pārveidotai pārtikai būtu negaidītas sekas. Ir ziņots par vairākiem gadījumiem, kad ģenētiski izmainīti kvieši ir inficējuši parastos kviešu kultūras. Inficētās labības tika iznīcinātas.