Ģerbonis ir simbols vai simbolu kopums, kas parasti attēlots uz vairoga, kas norāda uz konkrētas ģimenes iezīmēm. Tā ir daļa no prakses, ko sauc par heraldiku, kas ietver ģerboņu iezīmju izpēti un aprakstu, kā arī to ierakstīšanu turpmākai atsaucei. Pretēji izplatītajam uzskatam, ģerbonis netiek piešķirts visai ģimenei, bet gan konkrētai personai ģimenē, kas ir atzīta par cienīgu to parādīt. Tradicionāli tas ir piešķirts honorāriem, bet ne tikai. Lai gan tā izcelsme nav zināma, gadu gaitā tas kļuva par militāro līdzekļu reprezentāciju un joprojām tiek izmantots noteiktās situācijās.
Vēsturiski ģerbonis ir Eiropas tradīcija, kas bieži tika izmantota vairākos dažādos veidos, taču viens no tā izplatītākajiem lietojumiem bija uz bruņinieku vairoga. Uz vairoga attēlotie simboli palīdzēs bruņiniekiem atšķirt sevi no ienaidniekiem. Ģerboni varēja nodot no tēva dēlam, veicot smalkas izmaiņas, lai ņemtu vērā ģerboņu pāreju. Tas var ietvert krāsas vai lādiņa maiņu — attēlu vairoga centrā. Ģerbonis kļuva par muižniecības simbolu, un galu galā tas kļuva par prasību bruņiniekiem, kas piedalās turnīros. Laikam ejot, tie attīstījās no ļoti vienkāršiem dizainparaugiem par sarežģītiem un sarežģītiem mākslas darbiem.
Dažas ģerboņa daļas ietver lādiņu, stūri, vainagu, ģerboni un moto. Moto ir paziņojums — parasti attēla apakšā vai augšpusē, bet ne tikai —, kas pauž ģimenes motīvus vai nodomus sabiedrībā. Stūre ir ķivere vairoga augšpusē, kas parasti apzīmē pakāpi vai laika periodu, kurā bruņinieks cīnījās. Korpuss ir jebkurš dekoratīvs darbs, kas parādās virs stūres; vainags satur apvalku kopā, un apvalks parādās kā drapējums virs stūres un kalpo kā ķiveres fons. Lai gan dažas no šīm daļām neietilpst oficiālajā zīmē vai ģerboņa aprakstā, tās ir redzamas daudzos, ja ne vairumā attēlu.