Eposs par Gilgamešu, ko bieži dēvē tikai par Gilgamešu, ir sens dzejolis, kas var būt viens no vecākajiem stāstiem pasaulē. Tas attiecas uz leģendārā šumeru karaļa Gilgameša un viņa pavadoņa Enkidu piedzīvojumiem. Šķiet, ka pierādījumi pārliecinoši liecina, ka Gilgamešs bija reāla persona, kas dzīvoja aptuveni 27. gadsimtā pirms mūsu ēras, lai gan šajā dzejolī ietvertie varoņdarbu dokumenti nepārprotami ir fantastiska sfēra, jo īpaši tāpēc, ka Gilgamešs ir aprakstīts kā dievietes un karaļa pēcnācējs. . Tāpat kā ar citām reālām šī perioda figūrām, kuras ir iekļautas leģendās, dažkārt var būt grūti nošķirt faktus un izdomājumus, kad runa ir par Gilgamešu.
Tāpat kā citi stāsti no senās pasaules, arī Gilgameša eposs, iespējams, aizsākās kā mutiski deklamēts dzejolis gadsimtos pēc īstā karaļa nāves. Rakstiskus izdevumus sāka izdot aptuveni 17. gadsimtā pirms mūsu ēras, lai saglabātu leģendu, un 7. gadsimtā pirms mūsu ēras kāds Asīrijas karalis apkopoja stāstu akadiešu valodā, saglabājot to planšetdatoros, kas izmantoti par pamatu mūsdienu tulkojumiem.
Šis dzejolis uz īsu brīdi tika pazaudēts vēsturē, kas, iespējams, nav pārsteidzoši tā ārkārtējā vecuma dēļ. Taču 1800. gados tika atklātas un pārtulkotas planšetes, kas datētas ar 7. gadsimtu, ienesot Gilgamešu mūsdienu lasītāju acīs. Mūsdienās apritē ir daudz tulkojumu, un šķiet, ka episkā drukāšana neriskē.
Dievi, dievietes un fantastiski notikumi ir pretrunā ar Gilgameša eposu, bet stāsta centrālais punkts ir meditācija par mirstību. Enkidu mirst pasakā, kas noved pie ziņojumiem no pazemes un pantiem, kuros Gilgamešs apdomā savu dzīvi, nāves būtību un to, kas varētu būt ārpus nāves. Daudzas no Gilgameša cīņām ir pieejamas mūsdienu lasītājiem, kuri cīnās ar tiem pašiem jautājumiem, un tas var izskaidrot, kāpēc šis darbs pēc atklāšanas kļuva diezgan populārs.
Dažas planšetdatoras ir bojātas vai trūkst, tādējādi stāstā rodas nepilnības, taču pamatideja parādās ļoti skaidri, un Gilgameša eposs ir papildināts ar sadaļām no citām saglabātajām versijām. Senajā pasaulē Gilgamešs bija labāk pazīstams kā Viņš, kurš redzēja dziļumu, atsaucoties uz ceļojumu pazemē, vai kā Pārspēj visus citus karaļus, atzīmējot leģendāro Gilgameša mantojumu un viņa valdīšanu.