Kas ir Mezopotāmijas māla tabletes?

Māla tabletes tika izgatavotas no zemes un ūdens, slapjās ar nūju līdzīgu irbuli, pēc tam ceptas saulē, lai saglabātu ķīļraksta zīmes. Mezopotāmijas māla plāksnes aptver 3,000 gadu periodu, ir rakstītas vairākās valodās un sniedz aizraujošu logu agrīnā civilizācijā. No administratīvajiem ierakstiem līdz pārdošanas čekiem, mācību grāmatām līdz privātām vēstulēm, vārdnīcām līdz astronomijai – Mezopotāmijas māla plāksnes sniedz mūsdienu zinātniekiem nenovērtējamu ieskatu mūsu pagātnē. Tabletes ietver pat humoru, piemēram, diskursu starp arklu un kapli, kurā tiek apspriesta pazemības morāle un lepnums.

Viens no slavenākajiem un atkārtotākajiem stāstiem, kas atrasti Mezopotāmijas māla plāksnēs, ir Gilgameša eposs, kas pirmo reizi parādās pirms 2,000. g. pirms mūsu ēras. Ir atrastas arī vēlākas versijas, kas vislabāk saglabājušās uz 12 plākšņu sērijas no 7. gadsimta pirms mūsu ēras. Eposs stāsta par Urukas karaļa piedzīvojumiem, ietverot daudzus mītiskus stāstus, tostarp Gilgameša stāstu par lieliem plūdiem, kas, domājams, ir iedvesmojuši Bībeles rakstniekus, kuri sekoja.

Apmēram 2,100. gadu pirms mūsu ēras Ūra iebruka, un liela daļa no tās tika iznīcināta. Planšetdatoros bija uzticīgi ierakstīti daudzi dzejoļi un žēlabas par kādreiz lielo pilsētu, tostarp:

Tajā dienā pilsētu atstāja vētra

šī pilsēta bija drupas...

Tauta sēro.

Miruši vīri, nevis podu lauskas, kas kaisīja uz pieejām,

Sienas bija vaļīgas;

augstie vārti, ceļš, bija sakrauti ar mirušajiem.

Sānu ielās, kur mielojas pūļi

pulcētos,

Izkaisīti viņi gulēja.

Visās ielās un brauktuvēs gulēja ķermeņi.

Atklātos laukos, kas bija piepildīti ar dejotājiem,

tie gulēja kaudzēm.

Valsts asinis tagad piepildīja tās bedres,

kā metāls veidnē;

Ķermeņi izšķīduši – kā saulē atstāti tauki.

Avots: Oates J. Babylon. Londona: Temza un Hadsone, 1986

Tiek lēsts, ka līdz mūsdienām ir saglabājušās aptuveni 500,000 2003 māla tablešu, kas glabājas muzejos un privātās kolekcijās. Tomēr ar ASV vadīto iebrukumu Irākā 170,000. gadā daudzi nenovērtējami artefakti tika iznīcināti vai izlaupīti no neaizsargātajiem Irākas muzejiem.

Šī postošā zaudējuma rezultātā tika dibināta Ķīļraksta digitālās bibliotēkas iniciatīva (CDLI). UCLA un Maksa Planka Zinātņu vēstures institūta kopuzņēmums CDLI, kas sadarbojas ar asiriologiem, kuratoriem un vēsturniekiem no visas pasaules, plāno digitāli arhivēt planšetdatoru attēlus un tulkojumus, kas datēti ar 3,350. gadu pirms mūsu ēras. Šī izstrādes stadijā esošā digitālā bibliotēka ir pieejama internetā CDLI mājaslapā, kur var atrast arī muzeju sarakstu ar publiski izstādītām māla plāksnēm.

Lai gan māla plāksnes kalpoja kā to laiku piezīmju blociņi, senie ēģiptieši bija atklājuši papīra priekšteci jau 4,000. gadā pirms mūsu ēras Papiruss tika izgatavots no auga, kas auga pie Nīlas upes, tomēr ēģiptieši tik ļoti novērtēja savu papirusa ražošanas noslēpumu., tā bija viena lieta, ko viņi nekad nepierakstīja.