Gleznotā dāma ir tauriņu suga, kas parasti sastopama visā pasaulē, kas visu gadu apdzīvo tropu klimatu un dažreiz siltajā sezonā migrē uz ziemeļiem. Šiem tauriņiem parasti nav regulāra migrācijas modeļa, bet tie parasti migrē tikai tad, ja ir piemēroti apstākļi. Apgleznoto dāmu parasti var atrast visur, kur atrodas tās saimniekaugi, parasti pļavās, ceļmalās un piemājas dārzos. Viņi parasti iziet četrus attīstības posmus savā dzīves ciklā, un to kopējais vidējais mūža ilgums ir aptuveni septiņas nedēļas.
Šie tauriņi tiek uzskatīti par visplašāk izplatīto tauriņu sugu uz planētas, jo tos var atrast visos kontinentos, izņemot Austrāliju un Antarktīdu. Lai gan gleznotajai dāmai nav tāda regulāra migrācijas modeļa kā dažām tauriņu sugām, ir zināms, ka tā migrē ar pārtraukumiem un iespaidīgā daudzumā. Šie tauriņi var migrēt uz ziemeļiem, ja populācija viņu dzimtajā reģionā kļūst pārāk liela, lai vietējā ekosistēma to varētu atbalstīt. Viņi gandrīz vienmēr migrē uz ziemeļiem, un to migrācijas apjoms var būt atkarīgs no laika apstākļiem klimatā tālāk uz ziemeļiem. Šie tauriņi parasti plaukst tikai siltākā klimatā, un dažreiz migrējošie tauriņi nespēj izdzīvot aukstākajā sezonā pēc migrācijas uz reģionu, kas atrodas tālāk uz ziemeļiem.
Apgleznotā tauriņa dzīves cikls kopumā var ilgt vairākas nedēļas. Šie tauriņi parasti dēj olas pa vienai uz saimniekaugu lapām, un olas parasti izšķiļas trīs līdz piecu dienu laikā. Krāsotie kāpuri barojas no saimniekaugiem 12 līdz 18 dienas pirms ieiešanas kucēnu stadijā. Lācēns parasti paliek savā kokonā apmēram desmit dienas, pirms pieaugušais tauriņš parādās, lai baudītu vidējo dzīves ilgumu apmēram divas nedēļas.
Pieaugušās krāsotās dāmas spārni parasti ir brūni, oranži, melni un balti. Spārnu apakšdaļa var būt pārsvarā brūnā vai pelēkā krāsā. Spārnu platums var sasniegt no 1.9 līdz 2.4 collām (5 līdz 6 cm).
Šie tauriņi parasti barojas ar vairākiem augiem. Krāsotā dāmu kāpura saimniekaugi var būt hollyhock, dadzis un malva. Pieaugušie tauriņi parasti barojas ar dadzis, degzvaigznes, asteres, kosmosa, joe-pye nezāles un dzelzszāles nektāru. Šķiet, ka viņi dod priekšroku nektāram no Asteraceae dzimtas ziediem.