Kas ir Gofera čūska?

Lai gan čūskas var būt līdz 2,13 m garas, tās vidēji ir 1,37–1,52 m un var būt pat 0,76 m. Līdzīgi kā klaburčūskas, arī goferčūskas ir dzeltenbrūnā krāsā ar tumši brūnu seglu vai traipu rakstu. Viņu vēderiem parasti ir arī tumši plankumi, taču tie ir gaišāki dzeltenīgi. Pastāv viens šīs čūskas krāsu morfs, kas aizvieto traipu rakstu ar svītrām.

Ja tiek apdraudēta, goferčūskas var saplacināt savas šaurās galvas, padarot klaburčūskas trīsstūrveida galvu. Viņi arī paceļ ķermeņa augšdaļu un strauji vicina asti uz priekšu un atpakaļ, kas rada zumošu troksni, kas ir līdzīgs klaburčūskas radītajam. Lielākā daļa dzīvnieku nekaitīgo čūsku uzskata par grabuli un drīzāk bēgs, nevis uzbruks. Diemžēl cilvēki bieži pieļauj to pašu kļūdu, un daudzas goferčūskas tiek nogalinātas nepareizas identifikācijas rezultātā.

Diennakts čūska ir aktīva dienasgaismas stundās. Tomēr karstākajos mēnešos tie kļūst aktīvāki naktī, kad ir vēsāks. Šīs čūskas bieži sastopamas uz ceļiem un takām, īpaši pavasarī un rudenī. Ziemā tie guļ midzeņos.

Gopher čūska ir ļoti pielāgojama, tā ir sastopama dažādās vidēs. Lai gan čūskas visbiežāk sastopamas zālājos un lauksaimniecības zemēs, tās var apmesties tuksnešos vai kalnos, priekšpilsētās vai mežos. Tie galvenokārt ir koncentrēti Amerikas dienvidrietumos, bet sasniedz ziemeļus Kanādā, rietumos caur Kaliforniju, austrumiem līdz Indiānai un dienvidiem līdz Meksikai.

Goferčūska ēd galvenokārt mazus zīdītājus, piemēram, kabatas goferus, un putnus. Tas arī patērē putnu olas un dažkārt ēd citus rāpuļus un kukaiņus. Šīs čūskas ir sarkanastes vanagu, kā arī kaķu lapsu un koijotu upuri. Daudzus nogalina arī automašīnas, jo tās parasti šķērso brauktuves.

Pārošanās notiek pavasara beigās. Tēviņi cīnās, savijot ķermeņus viens ap otru, spēlējot par dominējošo stāvokli. Uzvarētājs pārojas ar mātīti, kura dēj olas aptuveni sešas nedēļas vēlāk, vasarā. Apmēram divus mēnešus vēlāk, no augusta līdz oktobrim, olas izšķiļas. Izšķīlušies mazuļi piedzimst pašpietiekami un var būt garāki par 20 cm.