Kas ir govs haizivs?

Ir četras govju haizivju sugas, un tās ir daudzveidīga grupa. Mazākā no govju haizivju dzimtas ir asnās žaunās, kuras maksimālais garums parasti ir tikai aptuveni 1,37 m; strupdeguna sešžaunu ir lielākā govju haizivs, kas sasniedz nobriedušu garumu vairāk nekā 4,72 m. Lielacu sešžaunu ģints pieder vienai un tai pašai strupdeguna sešžaunu dzimtai. Septiņžauns ir vienīgā govju haizivju suga, ko parasti var atrast seklajos okeānu piekrastes ūdeņos, ko tā apdzīvo, un tāpēc tā ir visvairāk pētītā no visām sugām. Asdeguna septiņžaunu un strupdeguna sešžaunu ir iekļautas Starptautiskās Dabas aizsardzības savienības apdraudēto sugu sarkanajā sarakstā.

Katrai govju haizivju sugai ir raksturīga viena muguras spura, kas atrodas tālu līdz haizivs astes galam, kā arī anālā spura un resns, noapaļots ķermenis. Spēcīgajām mutēm ir izteikts pārkodiens, un augšžoklis ir piepildīts ar ērkšķiem līdzīgiem zobiem, savukārt apakšējā žokļa zobiem ir unikāla ķemmes forma. Govju haizivis dzemdē dzīvus mazuļus, un vidējais metiena lielums ir no 22 līdz 108 mazuļiem. Vecāki nāk uz seklajiem ūdeņiem dzemdēt pavasarī un vasaras sākumā.

Pretstatā paklausīgajai dabai, ko varētu liecināt to nosaukums, govju haizivis ir agresīvas mednieces un medī citus jūras dzīvniekus, sākot no zivīm, kalmāriem, roņiem un delfīniem līdz citām haizivīm. Ir novērotas platdeguna septiņžaunu medības baros, demonstrējot haizivīm neparastas kooperatīvās medības. Pazīstami ar savu zinātkāri, viņi ir novēroti drosmīgi peldam līdz nirējiem. Tas ir izraisījis konfrontāciju starp cilvēkiem un septiņām žaunām, īpaši tām, kas atrodamas brūnaļģu mežos pie Keiptaunas krastiem Dienvidāfrikā. Ir zināms, ka iznīcinātāji, kā arī plēsēji uzbrūk cilvēkiem seklos piekrastes ūdeņos, un cilvēku mirstīgās atliekas ir atrastas sadalīto govju haizivju kuņģos.