Haemophilus influenzae ir ļoti lipīga baktērija, kas izplatās tiešā saskarē ar inficētiem cilvēkiem. Baktērijas var izraisīt problēmas ar plaušām un deguna blakusdobumiem un dažkārt izraisīt smagas smadzeņu, kaulu un asins infekcijas. Haemophilus influenzae celmi ir sastopami visā pasaulē un ir nozīmīgs slimību un nāves cēlonis mazattīstītās, nabadzīgās valstīs. Lielākajai daļai cilvēku attīstītajās valstīs ir pieejamas bērnu vakcinācijas pret patogēnu. Ārstēšana ar perorālām vai intravenozām antibiotikām parasti ir efektīva, lai likvidētu aktīvas infekcijas un novērstu lielas, dzīvībai bīstamas komplikācijas.
Ir seši atpazīstami Haemophilus influenzae celmi, un tie visi var izraisīt cilvēku veselības problēmas. Visizplatītākais celms, kas veido aptuveni 90 procentus infekciju, ir B tipa Haemophilus influenzae. Zīdaiņiem un bērniem, kas jaunāki par 10 gadiem, ir vislielākais inficēšanās risks, jo viņu imūnsistēma vēl nav pietiekami spēcīga, lai cīnītos pret B tipa patogēniem. Riskam ir arī pieaugušie, kuriem ir vāja imūnsistēma hronisku slimību vai ķīmijterapijas vēža ārstēšanas dēļ. Veseliem pusaudžiem un pieaugušajiem, visticamāk, nebūs aktīvas infekcijas, ja viņi ir pakļauti baktērijām.
Lielākā daļa Haemophilus influenzae infekciju sākas elpceļos pēc patogēnu ieelpošanas, ko izraisa inficētas personas klepus vai šķaudīšana. Sinusīts vai pneimonija var attīstīties nedēļas laikā pēc saskares ar baktērijām. Personai var būt arī drudzis, drebuļi, apgrūtināta elpošana, deguna blakusdobumu sastrēgums un muskuļu sāpes. Bez ārstēšanas baktērijas var izplatīties uz citām ķermeņa daļām. Dažiem cilvēkiem rodas sāpīgi ādas izsitumi, gremošanas trakta problēmas un urīnceļu infekcijas.
Meningīts, smadzeņu infekcijas veids, ir retāk sastopama, bet potenciāli nāvējoša Haemophilus influenzae invāzijas komplikācija. Zīdainim vai mazam bērnam, kuram attīstās meningīts, var rasties stipras galvassāpes, redzes problēmas, slikta dūša, vemšana un garīga apjukums. Sistēmiska infekcija var rasties arī tad, kad baktērijas nonāk asinsritē, izraisot visa ķermeņa sāpes un ārkārtēju nogurumu.
Nelielu infekciju ārstēšana parasti sastāv no divu nedēļu līdz viena mēneša perorālo antibiotiku kursa. Kad asins analīzes apstiprina, ka Haemophilus influenzae ir atbildīga par simptomiem, ārsts var izrakstīt cefotaksīmu, ceftriaksonu vai līdzīgu antibiotiku. Ja rodas tādas komplikācijas kā meningīts, var būt nepieciešama hospitalizācija un kritiskās aprūpes pasākumi.
Valdības obligātās vakcinācijas centieni ir gandrīz izskausuši Haemophilus influenzae slimības lielākajā daļā pasaules. Tomēr cilvēkiem, kuri dzīvo sliktos, antisanitāros apstākļos un kuriem ir maz vai nav piekļuves kvalitatīvai veselības aprūpei, joprojām ir augsts mirstības līmenis. Valdības aģentūras un bezpeļņas labas gribas organizācijas cenšas nodrošināt maznodrošinātos cilvēkus ar izglītību un zālēm, kas viņiem nepieciešamas, lai novērstu plaši izplatītas epidēmijas.