Lielākajai daļai dzīvo būtņu ir nepieciešams dzelzs, lai izdzīvotu un attīstītos. Šis minerāls ir vitāli svarīgs cilvēku un dzīvnieku veselām sarkanajām asins šūnām, un augiem ir nepieciešams dzelzs, lai ražotu hlorofilu, kas ir vitāli svarīgs veselīgai šūnu darbībai un piešķir augam zaļo krāsu. Ja uztura avoti nenodrošina pietiekami daudz dzelzs, optimālai veselībai var būt nepieciešams uztura bagātinātājs. Helātu veidojošais dzelzs ir vienkārši dzelzs, kam ir veikta helātu veidošanās, ķīmisks process, kas stingri saista dzelzs molekulu ar citu vielu, parasti ar aminoskābi.
Helātu veido stabilāka gredzenveida molekula, ko augiem un dzīvniekiem ir vieglāk absorbēt. Dzelzs no uztura avotiem dabiski saistās ar aminoskābēm, un helātu veidošanās mēģina padarīt papildu dzelzi līdzīgāku šiem dabiski sastopamajiem avotiem. Šūnām ir membrānas, kas ļauj dažām vielām iziet cauri, vienlaikus bloķējot citas. Tiek uzskatīts, ka helātu veidojošais dzelzs, kas maskēts kā aminoskābes, vieglāk iziet cauri šūnas membrānai, ļaujot dzelzi šūnā tur, kur tas ir nepieciešams.
Šāda veida dzelzs piedevu efektivitāte tiek apspriesta. Kamēr reklāmdevēji izceļ helātu veidojošo minerālu priekšrocības, daži skeptiķi norāda, ka, nonākot gremošanas traktā, ķīmiskā saite tik un tā tiek sadalīta. Pēc tam ķermenis apstrādā minerālvielas tāpat kā to nehelātus. Skeptiķi apgalvo, ka maksāt vairāk par šādiem uztura bagātinātājiem ir vienkārši naudas izšķiešana.
Daudzi augu īpašnieki ir pamanījuši dramatisku savu augu veselības uzlabošanos pēc helātu pievienošanas augsnei, tomēr un viņiem ieguvumi ir papildu izmaksu vērti. Cilvēkiem un dzīvniekiem ir grūtāk noteikt, vai šāda veida dzelzs ir vieglāk uzsūcas. Jebkuri faktori var traucēt organisma spēju absorbēt dzelzi, tostarp citu minerālvielu klātbūtne un noteiktas slimības. Ar visiem šiem dažādajiem mainīgajiem ir grūti pierādīt, ka šis veids ir pārāks par citiem uztura bagātinātājiem. Tā kā nešķiet, ka tā lietošana kaitēs, lēmums maksāt augstāku cenu ir personīgas izvēles jautājums.
Kā augu barības vielu helātu veidojošo dzelzi var iegādāties vietējā mājas veikalā vai bērnudārzā. Tas ir pieejams šķidrā veidā, lai pievienotu dārznieka pašreizējai augu barošanas rutīnai. Dzelzs tiek pievienots arī daudziem iepriekš sajauktiem kombinētiem mēslošanas līdzekļiem, kurus var iegādāties šķidrā, pulvera vai granulētā veidā. Cilvēkiem un dzīvniekiem uztura bagātinātājus var atrast visur, kur cilvēki parasti pērk vitamīnus, un pircējiem uz etiķetes ir jāmeklē “dzelzs helāti”. Tāpat kā ar jebkuru papildinājumu, personām vienmēr jāizlasa un jāievēro ražotāja norādījumi par lietošanu un jākonsultējas ar medicīnas speciālistu, ja viņiem ir kādi jautājumi vai bažas.