Hidrauliskais dzinējs ir jebkurš dzinējs, ko darbina spiediena šķidrums, ko parasti dēvē par hidraulisko šķidrumu. Hidrauliskā tehnoloģija nodrošina videi draudzīgāku veidu, kā ar šķidrumu darbināt visu, sākot no automašīnām un beidzot ar smagajām mašīnām. Hidrauliskais dzinējs ir līdzīga populārajai ar elektromotoru darbināmo automašīnu koncepcijai, ar izņēmumu, ka hidrauliskais dzinējs darbināšanai izmantotu šķidrumu, nevis elektrību.
Mūsdienu tehnoloģijas vēl nav radījušas funkcionējošu hidraulisko automašīnas dzinēju, un mūsdienu iekšdedzes dzinēji joprojām darbojas ar benzīnu vai dīzeļdegvielu. Šķidrums tiek iesūknēts, un sprādziens to aizdedzina, radot spēku. Tīrāku un atjaunojamu resursu nodrošina hidraulika. Šāda veida dzinējs izmantotu spiediena šķidrumu, lai pārvietotu cilindrus un citas automašīnas daļas. Hidraulika var radīt spēcīgu spēku caur nelielu cauruli, tādējādi padarot to par galveno izvēli, lai radītu efektīvus dzinējus, kas ražo milzīgu daudzumu jaudas, vienlaikus aizņemot maz vietas un neprasot tās darbībai sarežģītas sistēmas vai detaļas.
Pašreizējās tehnoloģijas izmanto vairākas hidrauliskās daļas, piemēram, hidrauliskos motorus un cilindrus, lai darbinātu daļu no mašīnas, kurā tie atrodas. Hidrauliskās hibrīdautomobiļi atrod veidus, kā izmantot hidrauliku, lai strādātu kopā ar automašīnas dzinēju un darbinātu dažādas automašīnas daļas. Tehnoloģijai attīstoties, hidrauliskais šķidrums var iztecēt arvien vairāk detaļu. Lai gan pats dzinējs pašlaik joprojām darbojas ar benzīnu vai dīzeļdegvielu, hidraulisko daļu kombinācija to palīdz, veicot daļu darba un dodot dzinējam pārtraukumu.
Jebkuras hidrauliskās tehnoloģijas galvenās sastāvdaļas ir hidrauliskais sūknis, ko darbina dzinējs, hidrauliskie cilindri un hidrauliskie motori. Hidrauliskais sūknis tiek izmantots, lai sūknētu hidraulisko šķidrumu vietās, kur tas ir nepieciešams. Hidrauliskie motori piepildās ar šķidrumu, un spēks liek tiem griezties, tādējādi darbinot daļu mašīnas.
Hidrauliskajiem cilindriem ir īpaša nozīme hidrauliskajās tehnoloģijās, un tie kādu dienu var radīt hidraulisko dzinēju automašīnām, nevis kombināciju starp hidrauliskām un iekšdedzes darbināmām daļām. Hidrauliskais cilindrs piepildās ar spiediena šķidrumu, kas liek iekšā esošajam virzulim virzīties uz augšu. Kad virzulis kustas, tas liek kustēties arī kādai citai mašīnas daļai.
Mūsdienu iekšdedzes dzinējos neliels sprādziens izraisa virzuļa kustību. Hidrauliskajā cilindrā šo kustību izraisa šķidrums, un atveras vārsts, lai šķidrums izplūstu, kamēr ieplūst jauns šķidrums, lai sāktu procesu no jauna. Tam nav nepieciešama iekšdedzes dzinēja eksplozija, un tas neizdala piesārņotājus vidē, kā to dara benzīna un dīzeļdegvielas emisijas.