Hipokapnija, ko sauc arī par hipokarbiju, ir stāvoklis, kad asinīs ir pazemināts oglekļa dioksīda līmenis. Lai gan parasti tiek uzskatīts par atkritumu produktu, oglekļa dioksīds ir svarīga ķermeņa ķīmijas sastāvdaļa un ir nepieciešams pH līdzsvarošanai un elpošanas regulēšanai. Hipokapniju var izraisīt vairākas lietas, tostarp noteiktas zāles un neregulāra elpošana.
Visbiežākais iemesls ir pārāk ātra vai pārāk dziļa elpošana. Šis palielinātais elpošanas ātrums, ko sauc par hiperventilāciju, var būt īslaicīgs stāvoklis, ko izraisa trauksme vai stress, vai arī tas var liecināt par hronisku problēmu. Reizēm hiperventilāciju var mērķtiecīgi izraisīt, lai radītu sajūtu, ka ir augsts. Pastiprinoties elpošanai, paaugstinās skābekļa līmenis asinsritē un samazinās oglekļa dioksīda līmenis.
Hiperventilācija un tās izraisītais hipokapnijas stāvoklis var radīt problēmas ar smadzeņu darbību. Tas var izraisīt smadzeņu asinsvadu sašaurināšanos, kas var izraisīt skābekļa līmeņa pazemināšanos smadzenēs. Tas var radīt reiboni, trauksmi un grūtības redzēt taisni. Vairumā gadījumu pacients var ātri un viegli atgūties, jo sekas ātri izzūd, kad elpošana atgriežas normālā stāvoklī.
Reizēm, kad elpošana neatgriežas normālā stāvoklī, hipokapnija var izraisīt nopietnākas problēmas. Tas var ietekmēt smadzeņu stumbru, kas ir atbildīgs par elpošanas uzraudzību un regulēšanu. Ja smadzeņu stumbrs jūt nopietnu oglekļa dioksīda samazināšanos un sekojošu skābekļa līmeņa paaugstināšanos, tas var nomākt cilvēka elpošanu līdz samaņas zudumam. Aptumšošana var izraisīt savainojumus, jo cietušā persona, visticamāk, nokritīs un nespēs notvert. Elpošana parasti atgriežas normālā stāvoklī, kamēr skartā persona ir bezsamaņā.
Hipokapnijas stāvokli var izraisīt vairāku iemeslu dēļ, lai gan tas var būt nāvējošs. Brīvie nirēji laiku pa laikam pirms niršanas veic hiperventilāciju, jo tas ļauj viņiem palikt zem ūdens ilgāku laiku. Tas ir izraisījis daudzas noslīkšanas, jo šis stāvoklis var izraisīt aptumšošanu, kamēr nirējs atrodas zem ūdens. Pirmspusaudžiem un pusaudžiem, īpaši meitenēm, dažkārt tiek izmantota pašu izraisīta hipokapnija, lai izjustu reiboni, kas rodas kopā ar smadzeņu hipoksiju. Traumas aptumšošanas un smadzeņu bojājumu dēļ ir šīs aktivitātes risks, kas tiek uzskatīts par ārkārtīgi bīstamu iesaistīto jauniešu veselībai.