Kas ir Hjūstonas krupis?

Vislielākā Hjūstonas krupju koncentrācija ir dienvidos, īpaši Teksasā. Bez noteikta veida dzīvotnes Hjūstonas krupis nespēj vairoties. Tiem ir nepieciešami nekustīgi ūdeņi vai tie, kas maigi plūst, piemēram, mitrāju vidē. Augsnei jābūt ļoti smilšainai un pietiekami irdenai, lai varētu ierakties.

Ierakšana Hjūstonas krupim ir būtiska, jo aukstajos ziemas mēnešos tam ir jāguļ. Tas arī urbjas, lai izvairītos no vasaras karstuma, īpaši sausuma apstākļos. Biotopam jābūt ūdens avotam, kas saglabājas vismaz mēnesi, lai krupju olas kļūtu par kurkuļiem, bet kurkuļiem – par sauszemes gatavām krupjām.

Pārošanās var notikt jebkurā gada pirmajā pusē. Pieaugušie Hjūstonas krupji sauc viens otru, lai pāroties, trilējot uz priekšu un atpakaļ, kad tie virzās viens pret otru. Drēgnas dienas un siltas naktis iedvesmo krupjus izkļūt no ziemas miega. Tie neparādīsies, ja vien pārošanās apstākļi nebūs piemēroti. Tas nozīmē, ka lielākā daļa pārošanās notiek februārī vai martā, atkarībā no laikapstākļiem.

Vairāki plēsēji apdraud Hjūstonas krupi. Gaļēdājas zivis, čūskas un daži putni patērēs šos krupjus, kā arī olas un kurkuļus. Olu dēšana pagaidu ūdens bedrēs, kas laika gaitā iztvaiko, nodrošina zināmu aizsardzību pret šiem plēsējiem. Applūduši upju krasti, piesātināti lauki un citas mitras vietas ir krupja labākā izvēle.

Ir nepieciešamas piecas dienas, lai no olām izšķiltos kurkuļi. Siltā ūdenī krupis spēj atstāt ūdeni un izdzīvot jau 15 dienās. Ja ūdens ir vēsāks, tas var nobriest pat trīs mēnešus. Tas ir vēl viens iemesls, kāpēc īslaicīgas, seklas ūdens bedres piedāvā krupjiem vislabāko vidi vairošanai. Sekla ūdens parasti ir siltāks nekā dziļš vai plūstošs ūdens.

Hjūstonas krupis ir attīstījies, lai iekļautos apkārtējā dzīvotnē. Tā āda ir bedraina un krāsota pieklusinātos brūnos vai pelēkos toņos. Krupju garums ir tikai puse collas (1.26 cm).