Atšķirībā no daudziem mūsdienās populāriem sporta veidiem, hokejs neietver bumbas izmantošanu. Tā vietā šajā sporta veidā tiek izmantota hokeja ripa, kas ir vulkanizēts gumijas disks, ko spēlētāji raida pa ledu, izmantojot hokeja nūjas. Ripa tiek izmantota līdzīgi kā bumbiņas citos sporta veidos, taču, tā kā hokeju spēlē uz ledus, hokeja ripas forma padara kustību pa gludo ledus virsmu vieglāk vadāmu nekā bumbiņas. Hokeja ripas diametrs parasti ir apmēram trīs collas, un tā gandrīz vienmēr ir melna, izņemot treniņu ripas un īpašas jaunas ripas.
Hokeja ripa attīstījās no bumbas, taču agrīnie spēlētāji atklāja, ka bumbas forma padara atlēcienus neparedzamus. Tā kā bumba bija pārāk aktīva uz virsmām, uz kurām viņi spēlēja, spēlētāji sāka nogriezt bumbiņas augšējo un apakšējo daļu, lai samazinātu atlēcienus. Spēles gaitā dzima hokeja ripa. Lai vēl vairāk novērstu pārmērīgu atlēcienu spēļu laikā, mūsdienās ripas bieži tiek iesaldētas vairākas stundas pirms spēles.
Hokeja ripa parasti sver apmēram sešas unces, lai gan ir pieejami arī citi svari. Treniņripa var būt par dažām uncēm vieglāka, lai treniņu laikā novērstu savainojumus. Ripas formas un svara dēļ spēlētāji var virzīt ripu ar savu nūju uz augšu simts jūdžu stundā (aptuveni 160 km/h). Tā rezultātā tika izstrādāts drošības aprīkojums izmantošanai hokejā, īpaši ķivere, kas pasargā spēlētājus no galvas traumām, kā arī daudzos gadījumos no sejas traumām. Vārtsargi valkā īpašas aizsargmaskas, kas aizsedz galvu, ausis, seju, zodu un kaklu.
Pastāv arī parastās hokeja ripas variācijas. Piemēram, ielu hokejā — hokejā, ko spēlē uz ietves — tiek izmantota ripa, kurā ir vai nu ripas pamatnē iebūvētas gludas bumbiņas, kas palīdz ripot pa nelīdzenu virsmu, vai mazas ribas vai ventilācijas atveres, lai atvieglotu kustību. Tie bieži ir izgatavoti no plastmasas, nevis no gumijas. Rullīšu hokeja ripām ir arī ripojošas bumbiņas uz ripas pamatnes, taču parasti tās pēc svara ir līdzīgas parastai hokeja ripai.