Ienākumu efekts ir termins, ko izmanto ekonomikā, lai aprakstītu, kā mainās patēriņa izdevumi, parasti pamatojoties uz patēriņa preču cenu. Ņemot vērā vienādus ienākumus, patērētāju paradumus un vēlamo preču daudzumu mēdz ietekmēt šo preču cena. Personai, kas maksā noteiktu algu, ir zemāka pirktspēja, un tā var iegādāties mazāku daudzumu, ja cenas ir augstas. Kad tie ir zemāki, pirktspēja palielinās un cilvēks var justies attiecīgi “turīgāks”, jo par tādu pašu naudas summu nopirks vairāk.
Ir vairākas lietas, kas var izraisīt patērētāju tēriņu samazināšanos jeb tā saukto robežtieksmi patērēt (MPC). MPC ir pakāpe, kādā persona, visticamāk, tērēs savus ienākumus. Cena un ienākumu ietekme ir tikai viens no faktoriem. Ekonomikā, kur nākotnes līdzekļi šķiet apdraudēti, cilvēki joprojām var netērēt tik daudz, pat ja pirktspēja ir lielāka vai ienākumi palielinās. Viņi var izvēlēties ietaupīt naudu vājiem laikiem, ja viņiem šķiet, ka nākotnē pastāv nenovēršams ekonomikas lejupslīdes risks.
Arī faktiskas algas izmaiņas dažkārt ir saistītas ar ienākumu efektu. Mainoties algai, virzoties augstāk vai zemāk, ņemot vērā stabilas cenas, pirktspēja joprojām mainās. Lai mazinātu algu samazināšanos, preces un pakalpojumi būtu jāpiedāvā par zemākām cenām. Tas varētu saglabāt pirktspējas stabilitāti un likt patērētājam justies tā, it kā viņam vai viņai būtu tāda pati naudas summa. Tomēr, kā tas bieži notiek ekonomikās, kur algas un pieprasījums samazinās vienlaikus, cenas faktiski pieaug, vēl vairāk samazinot pirktspēju un radot vēl mazāku pieprasījumu pēc precēm.
Vēl viena lieta var zināmā mērā mazināt ienākumu ietekmi. Tas ir tad, kad ienākumi paliek stabili, bet patērētājs pievēršas zemākas kvalitātes preču iegādei, lai saglabātu nemainīgāku pirktspēju. Tā vietā, lai universālveikalā iegādātos t-kreklu par 30 ASV dolāru (USD), patērētājs izvēlas tādu, kas ir lētāks un zemākas kvalitātes veikalā Big Box. Tādā veidā patērētājs regulē savu ienākumu efektu, samazinot tēriņus, vienlaikus pērkot apmēram tikpat daudz. Tomēr pieprasījuma samazināšanās pēc augstākas kvalitātes precēm var daļēji mainīt veidu, kā cilvēki uztver ienākumus vai uztver savu “tēriņu spēju”. Kvalitatīvu preču cenas varētu pieaugt, lai apmierinātu mazāku pieprasījumu, liekot lielākam skaitam cilvēku justies “nabadzīgākiem”.
Ienākumu ietekme mēdz atklāt, ka zemākas cenas, nodrošinot stabilus ienākumus, parasti palielinās pieprasījumu. Augstākas cenas samazina pieprasījumu, kas galu galā var vairāk kaitēt kopējai ekonomikai. Patēriņa tēriņus parasti lielā mērā ietekmē cena, taču tos var ietekmēt arī ienākumu izmaiņas vai notikumi pasaulē, kas varētu apdraudēt turpmāko finansiālo drošību.