Ierakstīšanas līgums, kas pazīstams arī kā ierakstu darījums vai ierakstu darījums, ir vienošanās starp ierakstu izdevniecību un ierakstu izpildītāju. Tāpat kā vairums citu līgumu, tas ir juridiski saistošs un parasti uzliek abām pusēm pienākumu ievērot līgumu, pretējā gadījumā var rasties juridiskas sekas un līguma izbeigšana. Parasti līgums parasti nosaka, ka mākslinieks ieraksta ierakstu tikai ar izdevniecību, ar kuru viņš vai viņa ir parakstījis līgumu, un bez atļaujas nedrīkst veikt citus ierakstus. Ierakstu kompānijai parasti ir jāmaksā māksliniekam noteikta summa vai procentuālā daļa no peļņas. Ierakstu līguma slēgšana ar labi pazīstamu mūzikas zīmolu bieži vien ir mūzikas mākslinieka karjeras veidošanās, un daudzi mūziķi ar mīlestību stāsta par savu pirmo ierakstu līgumu.
Ierakstu līguma nosacījumi dažādās ierakstu izdevniecībās atšķiras, tāpat kā īres līguma nosacījumi dažādiem saimniekiem. Tomēr, kad mākslinieks ir parakstījis līgumu, viņam vai viņai parasti tiek izsniegts avanss, kas ir avansā samaksāta nauda. Atkarībā no tā, cik populārs ir mākslinieks tajā laikā vai cik populārs viņš vai viņa varētu kļūt, šis avanss var būt neliela summa vai, statistiski, vairāk naudas, nekā lielākā daļa cilvēku nopelna dzīves laikā. Līgumā var pieprasīt, lai mākslinieks producē noteiktu albumu skaitu, pēc tam viņš tiks atbrīvots no ierakstīšanas līguma un var vai nu atjaunot ar to pašu uzņēmumu, vai iegūt jaunu ierakstīšanas līgumu ar citu uzņēmumu, kas piedāvā labāku piedāvājumu.
Dažreiz mākslinieks nerada mūziku tik izdevīgi, kā ierakstu kompānija gaidīja. Šādā gadījumā etiķetē var tikt izmantota līgumā iekļauta atteikšanās klauzula, kas ļauj samazināt zaudējumus, pārtraucot līgumu ātrāk, nekā nepieciešams. Parasti māksliniekam tiek samaksāta summa, par kuru tika panākta vienošanās pirms līguma parakstīšanas, un abas puses iet savu ceļu. Pēc neveiksmīgas albuma un ierakstu kompānijas atteikšanās topošajam ierakstu māksliniekam var būt grūti iegūt jaunu ierakstīšanas līgumu.
Kad beidzas ierakstu līguma termiņš, pašreizējā ierakstu kompānija un citas izdevniecības var sacensties par mākslinieka parakstu uz jauna līguma. Etiķetes var piedāvāt vairāk naudas avansā, lielākus honorārus vai radošāku kontroli pār mākslinieka darbu. Parasti reti kad ierakstu kompānija kļūst pietiekami izmisusi, lai piedāvātu māksliniekam pilnīgu radošo kontroli. Tomēr reizēm tas tiek darīts, īpaši ar ļoti slaveniem māksliniekiem, kuri vēlas parakstīt jaunu ierakstīšanas līgumu. Jebkurā gadījumā mūziķi bieži vien gūst labumu, iegādājoties līgumu, strādājot tā ietvaros un atjaunojot to.